L'un des plus anciens textes hagiographiques de Rhénanie est la vie de saint Goar, rédigée vers 765, probablement à Prüm. Vers 525, l'évêque Félix de Trèves l'avait envoyé dans la région du Rhin moyen, où il fonda un hospice pour les voyageurs. Une fois son monastère passé aux mains de Prüm, les moines ne se satisfaisaient plus de cette biographie sobre. Le diacre Wandalbert de Prüm rédigea une nouvelle biographie et la compléta par 36 récits de miracles. Ces miracles constituent un document clé pour l'histoire de l'Église et
de la piété, mais aussi pour celle du commerce et des transports sur le Rhin moyen aux VIIIe et IXe siècles. Empereurs et rois, marchands frisons ainsi que des bateaux transportant du vin, de la céramique et des pèlerins en route pour Rome peuplaient le Rhin. Nous découvrons des détails sur le trafic fluvial avec des bateaux halés, mais aussi sur les voies terrestres. L’œuvre de Wandalbert a vu le jour dans le contexte d’un conflit entre l’abbaye de Prüm et l’évêché de Trèves, qui revendiquait également le monastère. Après que le roi Pépin le Jeune eut cédé le monastère aux moines, ceux-ci construisirent une nouvelle église sur la tombe du saint, qui attira de nombreux pèlerins. Saint-Goar devint par ailleurs le centre administratif des vastes possessions de l’abbaye de l’Eifel sur le Rhin moyen. De nombreux manuscrits témoignent de l’intérêt suscité par la figure de saint Goar. En 1489, Peter Schöffer publia à Mayence un incunable contenant la vie et les miracles du saint, contribuant ainsi à faire connaître ce dernier, qui trouva également sa place dans la Chronique universelle de Schedel en 1493.

Wolfgang Schmid est professeur d’histoire régionale à l’université de Trèves et chargé de cours d’histoire diocésaine à la faculté de théologie.

Allocution
de bienvenue du Dr Stephan Fliedner
, directeur des bibliothèques de la ville de Mayence

Conférence
du Prof. Dr Wolfgang Schmid

Cocktail

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