Zwykła surmia, Catalpa bignonioides, jest pierwotną formą tego drzewa o małej i okrągłej koronie. Jeśli nie jest przycinane, tworzy niemal idealną kulistą koronę, którą zachowuje do późnej starości. Nie ma wtedy tak silnej tendencji do tworzenia eliptycznej korony, jak na przykład klon kulisty (Acer platanoides 'Globosum'). 

• Pochodzenie: szczepienie Catalpa bignonioides (drzewo trąbkowe)
  
  
• Wysokość: przy standardowym szczepieniu 3–5 metrów; przy wyższym szczepieniu nawet do 10 metrów
  
  
• Liście: znacznie mniejsze niż u gatunku; w kształcie serca do trójkątno-jajowatych; do 15 cm długości; świeżo zielone; jesienne zabarwienie jasnożółte; wcześnie opadające
  
  
• Kwitnienie: zazwyczaj nie kwitnie, a jeśli już, to w czerwcu-lipcu
  
  
• Owoce: występują bardzo rzadko
  
  
• Gleba/stanowisko: półcień do pełnego słońca; możliwie bezwietrzne; duża tolerancja na suszę, upał i klimat miejski