Już w 2009 roku w swojej pracy dyplomowej na kierunku enologia na Uniwersytecie w Geisenheim zajmował się tematem „Zrównoważonego rozwoju w uprawie winorośli” – w tamtym czasie nie był to jeszcze popularny temat, pierwsze próby podejmowano co najwyżej w Nowej Zelandii. „Trzeba działać, a nie tylko o tym mówić!” – to motto energicznego winiarza z Rheinhessen. Obecnie nie ma już prawie żadnych ambitnych winnic, które nie odnoszą się do „zrównoważonego rozwoju”. Jednak w Essenheim staje się jasne: koncepcja świadomości klimatycznej to coś więcej niż tylko hasło marketingowe.

Dla Stefana Braunewella zrównoważony rozwój nie kończy się na schodach do piwnicy: biodynamiczna uprawa winorośli w winnicy i w piwnicy to tylko jeden z aspektów – dla rodziny Braunewellów liczy się całościowe podejście. Wszystkie procesy operacyjne są poddane szczegółowej kontroli pod kątem zrównoważonego rozwoju. Od 2016 roku winnica z Rheinhessen jest certyfikowanym członkiem stowarzyszenia FAIR'N GREEN – najbardziej wymagającego z trzech certyfikatów zrównoważonego rozwoju. „To ciągły proces – chcemy być coraz lepsi z każdym rokiem!” – takie jest motto rodziny winiarzy z Rheinhessen.

Korzenie winnicy Braunewell sięgają hugenotów, którzy w 1655 roku przybyli do Essenheim. Jako typowe gospodarstwo rolne, około 50 lat temu dziadek przeniósł je poza miejscowość. W tamtym czasie należało do niego jeszcze 1500 drzew wiśniowych.

Nie jest to nowa budowla na zielonej łące: w latach 2018–2020 istniejące budynki zostały całkowicie przebudowane – zgodnie z zasadami przyjaznymi dla klimatu. Atrakcyjna architektonicznie budowla wita gości w holu przypominającym salon, który nie przypomina tradycyjnych sal degustacyjnych.

Kompletne profile gleby przy ladzie imponująco pokazują wnętrze wapiennej gleby winnic. W winnicy mieszka cztery pokolenia: „Dwie pokolenia sandwichowe wykonują pracę” – wyjaśnia Stefan. Zadania są jasno rozdzielone: ojciec Axel zajmuje się pracami na zewnątrz i prowadzi traktor, matka Ursula organizuje pracę biura, brat Christian jest piwnicznym i odpowiada za jakość pracy w winnicy, a Stefan jest odpowiedzialny za sprzedaż i organizację.

Trzy domy, cztery gospodarstwa domowe: rocznie kupuje się energię cieplną za zaledwie 200 euro – tak niedroga może być zrównoważona gospodarka. Jednak bez doskonałej jakości wina ten znakomity bilans ekologiczny nie miałby większej wartości. Braunewellowie osiągają również sukcesy w zakresie zrównoważonego rozwoju w dziedzinie winiarstwa: już wcześnie winnica specjalizowała się w uprawie szczepu pinot gris: 30% z 28 hektarów jest obsadzonych tą odmianą winorośli, tyle samo co rieslingiem.

Wiodące przewodniki po winach przyznają winom Grauburgunder, zwłaszcza tym pochodzącym z winnicy „Teufelspfad”, najwyższe oceny w regionie Rheinhessen. Najwyższej jakości produkty oferuje również winnica Braunewell w postaci wina „Braunewell Dinter Rosé”: różowego cuvée, produkowanego jak najlepsze czerwone wino, z najlepszych winogron Spätburgunder, St. Laurent i Merlot, dojrzewającego w beczkach barrique.

Najwyższe uznanie zdobywa również ich szczytowe wino musujące „Grande Année” – należy ono do najlepszych win musujących w Niemczech. Jakość wina i zrównoważony rozwój jako ciągły proces optymalizacji – Christian Braunewell właśnie zapoznał się z informacjami na temat małych elektrowni wiatrowych: może to być kolejna inwestycja.

Winnica Braunewell w pełni zasłużyła na nagrodę Great Wine Capitals Best of Wine Tourism Award 2022 w kategorii „Zrównoważony rozwój w turystyce winiarskiej” – zarówno w skali krajowej, jak i międzynarodowej – oraz na nagrodę „Peoples Choice Award”: W sposób całościowy wdrażają działania przyjazne dla klimatu – od piwnicy z strefami klimatycznymi po dach z panelami słonecznymi.