Do dziś cmentarze i kultura pogrzebowa podlegają ciągłym zmianom. Wraz z rozprzestrzenianiem się chrześcijaństwa w wielu miejscach powstały kościoły. Wokół nich utworzono ogrodzone miejsca pochówku, tzw. cmentarze kościelne. W ten sposób poszukiwano bliskości Boga po śmierci. Od średniowiecza, z obawy przed dżumą, a później z powodu braku miejsca, cmentarze przeniesiono poza obszary mieszkalne. Wraz z reformacją pogrzebową w XVIII wieku powstały duże cmentarze przypominające parki, takie jak główny cmentarz w Moguncji, a kultura pogrzebowa uległa sekularyzacji.

Rozwinęła się mieszczańska kultura żałoby, która znalazła wyraz w indywidualizacji śmierci. Śmierć i żałoba były celebrowane w XIX-wiecznej burżuazji jako połączenie tradycji chrześcijańskich, prywatnych emocji i społecznego prestiżu. Z tego okresu pochodzą klasyczne miejsca żałoby (kaplica cmentarna, kościół i grób) oraz dekoracje żałobne i symbolika (dekoracje kwiatowe, żałobne wstążki, świeczniki i wiele innych). Ostatnie pożegnanie tradycyjnie odbywało się wraz z opuszczeniem trumny do grobu, podobnie jak przemówienia żałobne. Wiele z tych tradycji przetrwało do XXI wieku.

Indywidualizacja dwóch form pochówku dopuszczonych w Niemczech, pochówku ziemnego i kremacji, jest coraz bardziej zaawansowana. Widoczna jest ona w bogactwie różnych miejsc pochówku i rodzajów grobów, spośród których można wybrać swoje ostatnie miejsce spoczynku. Z doświadczeń przedsiębiorstwa Wirtschaftsbetrieb Mainz wynika, że w społeczeństwie obserwuje się tendencję do wybierania miejsc pochówku niewymagających pielęgnacji, takich jak groby trawiaste, kolumbarium, groby pod drzewami lub w lesie.

Ponadto rozwinęła się branża obejmująca producentów, usługi i produkty związane z pochówkiem. Liczba zgonów rośnie ze względu na zmiany demograficzne, co powoduje wzrost liczby pogrzebów. Według Statista 2022 obroty w branży pogrzebowej w Niemczech stale rosły w ostatnich latach i w 2020 r. wyniosły już prawie 2,3 mld euro.

Ogólnokrajowa inicjatywa konsumencka Bestattungskultur, Aeternitas e.V. uznaje ekologię i zrównoważony rozwój za jedne z najważniejszych tematów, którym w przyszłości będą musieli poświęcić się usługodawcy i producenci związani z dziedziną śmierci, żałoby i pogrzebów. Co to oznacza? Chodzi o krytyczną analizę form pogrzebowych, pochodzenia i obróbki nagrobków, właściwości trumien i urn, a także usług przedsiębiorstw pogrzebowych oraz projektowania i pielęgnacji grobów. Zrównoważona gospodarka, przyjazność produktów dla środowiska i aspekty społeczne powinny stać się kryteriami jakości dla konsumentów. Według Aeternitas Niemcy są dopiero na początku tej drogi.

Urna i trumna: W Niemczech dozwolone są pochówki w formie kremacji i pochówki ziemne. W grobach leśnych stosuje się urny biodegradowalne wykonane z prasowanej skrobi kukurydzianej, włókien naturalnych lub papier-mâché. Trumny do kremacji to proste, nieobrobione trumny drewniane. Podczas spalania nie mogą powstawać szkodliwe gazy pochodzące z lakierów. Wybór trumny do pochówku ziemnego jest dowolny, o ile trumna spełnia wymogi regulaminu danego cmentarza i obowiązujących przepisów krajowych dotyczących pochówku. Trumna powinna być szczelna i ulegająca rozkładowi oraz nie zawierać szkodliwych klejów ani lakierów. Trumny produkowane w sposób zrównoważony są wykonane z lokalnego drewna. Do wykończenia wnętrza używa się materiałów takich jak wełna owcza lub konopie.

Odzież: Do ubrania zmarłego zaleca się stosowanie naturalnych materiałów, takich jak bawełna, celuloza, konopie lub wełna. Wiskoza, modal i lyocell również składają się w 100% z celulozy i są odpowiednie, ponieważ ulegają biodegradacji.

Ceremonia pogrzebowa: Ceremonia pogrzebowa jest organizowana w sposób bardzo indywidualny. Podczas planowania mają Państwo wiele możliwości działania w sposób oszczędzający zasoby i przyjazny dla środowiska. Proszę zasięgnąć porady firmy pogrzebowej w następujących kwestiach:

• wykorzystania mediów i środków komunikacji do ogłoszeń, kart żałobnych, podziękowań, a także wyboru mówców i muzyki,
• dojazdu, zakwaterowania i wyżywienia gości pogrzebowych,
• unikania tworzyw sztucznych, produktów jednorazowego użytku i produktów jednorazowych w dekoracjach trumien i grobów.

Grób i pielęgnacja grobu: przy wyborze nagrobka należy zwrócić uwagę na pochodzenie kamienia i preferować kamienie lokalne. Stare nagrobki z likwidowanych grobów są poddawane recyklingowi i wykorzystywane w budownictwie drogowym. Należy zapytać o specjalistyczne firmy kamieniarskie, które zajmują się recyklingiem starych nagrobków. Groby patronackie są szczególną cechą głównego cmentarza w Moguncji. Należy nabyć patronat w celu zachowania i użytkowania grobu wartego ochrony lub objętego ochroną konserwatorską. Dla zrównoważonej pielęgnacji grobu decydujące znaczenie ma wybór gleby, nasadzenia, a także nawadnianie. W naszej broszurze „Naturnahe Grabgestaltung” (Naturalna aranżacja grobu) podajemy cenne wskazówki na ten temat.

Zakład pogrzebowy: Jeśli zależy Państwu na pogrzebie przyjaznym dla środowiska, już podczas pierwszej rozmowy zapytajcie, jakie aspekty bierze pod uwagę zakład pogrzebowy.

Pogrzeb naturalny: Najbardziej znanym rodzajem pogrzebu naturalnego jest pogrzeb w lesie. Popiół zmarłego jest wtedy chowany w biodegradowalnej urnie u podstawy drzewa. W Moguncji pochówek w lesie jest możliwy na cmentarzu Mombacher Waldfriedhof. Również pochówek pod drzewem może stanowić zrównoważoną formę pochówku. Ten rodzaj pochówku można znaleźć na prawie wszystkich cmentarzach w Moguncji.

Więcej pomysłów, informacji i osobistych porad na ten temat można uzyskać na wystawie przedsiębiorstwa gospodarczego Mainz „Zmiany w pochówkach na cmentarzach w Moguncji”, którą można oglądać od 1 września do 31 października 2022 r. w sklepie ekologicznym w Moguncji.