Les petits chevaux primitifs et les tapirs trouvaient refuge dans les fourrés envahis par les fougères et les plantes grimpantes. Les écureuils géants sautaient à travers la cime des arbres et les petits singes gambadaient dans les branches. Les crocodiles rôdaient dans les lacs riches en poissons bordés de berges escarpées. La nuit, les chauves-souris partaient à la chasse. Les insectes et les arachnides trouvaient partout des conditions favorables. L'Éocène fut l'une des périodes les plus chaudes de l'histoire de la Terre. La Terre était presque entièrement dépourvue de glace et le niveau de la mer était plusieurs mètres plus élevé qu'aujourd'hui.

La végétation autour des lacs volcaniques ressemblait à celle des régions tropicales et subtropicales actuelles. Outre de nombreux noyers, ormes et rosiers, on trouvait également des palmiers, des lauriers et des théiers. Les conifères étaient plus rares. À l'ombre des cimes des arbres poussait un épais sous-bois composé de plantes herbacées et de fougères. Des plantes grimpantes, telles que des vignes et des fougères, s'enroulaient autour des branches des arbres.