Los insectos tienen estrategias de hibernación muy diferentes: algunos sobreviven a la estación fría en forma de huevo o crisálida, otros buscan un lugar protegido y entran en letargo. Los huevos suelen depositarse bajo las hojas o en los tallos. Si las plantas perennes no se podan hasta la primavera, pueden hibernar tranquilamente. Los tallos huecos también son un refugio adecuado para el invierno. Las plantas perennes que producen semillas, como la rosa silvestre y el espino blanco, también proporcionan una fuente de alimento para las aves y otros animales salvajes.

La mayoría de los jardineros aficionados saben que las hojas dañan el césped y, por lo tanto, deben retirarse de grandes superficies. Pero, ¿por qué no dejar un montón de hojas en un lugar protegido? ¿O esparcir las hojas bajo los árboles y los arbustos grandes para protegerlos de las heladas? Los montones de hojas sirven de refugio invernal a muchos insectos y animales:

• A las mariquitas les gusta hibernar en cavidades. Además de en grietas de muros y vigas, también pueden hacerlo en montones de hojas. En primavera, estos útiles insectos pueden reanudar inmediatamente la lucha contra los pulgones.
• Algunas especies de mariposas pasan el invierno en estado de crisálida. A estas también les gusta esconderse entre las hojas.
• Los sapos suelen hibernar en las madrigueras de ratones o topos. Sin embargo, también aceptan con gusto un gran montón de hojas como refugio invernal.
• Un gran montón de hojas, ramas y madera es el refugio invernal ideal para los erizos. Por lo general, entran en hibernación a partir de noviembre. Por lo tanto, es importante no mover los montones de hojas a partir de esa fecha. A los lirones y los hámsters salvajes también les gusta hibernar en este tipo de montones de hojas y ramas.

La corteza de los árboles, las ramas huecas o la madera muerta son un lugar ideal para hibernar. Además de las abejas silvestres, muchas otras especies de insectos también necesitan esta posibilidad para almacenar provisiones y encontrar un lugar adecuado para hibernar. Dado que algunas mariposas hibernan en fase de oruga, necesitan corteza rugosa y tallos para esconderse. Las plantas adecuadas para alimentarse (por ejemplo, el trébol de herradura, las violetas y el llantén menor) también les ayudan a empezar la primavera con buen pie.

Además de las opciones mencionadas anteriormente, los hoteles para insectos también son un buen refugio invernal para los insectos beneficiosos. En ningún caso debe guardar el hotel para insectos durante el invierno en un sótano o garaje cálido. A finales de otoño, las abejas silvestres, los tijeretas o las crisopas se han instalado allí y han almacenado sus provisiones. Si se trasladan a un lugar demasiado cálido, se perturba su hibernación. Se recomienda un lugar soleado que al mismo tiempo esté protegido de la lluvia y el viento. Tampoco debe entrar humedad por debajo. Por eso, el hotel no debe colocarse directamente sobre el suelo.