Il bene più prezioso nella cura degli alberi è un albero sano, in grado di svolgere le sue funzioni di filtro dell’aria, fonte di ombra e pianta fotosintetica. Se durante il controllo si constata che un albero è a rischio di rottura, che non è possibile garantire la sicurezza del traffico e che sono visibili habitat di animali, viene redatta una perizia in materia di protezione delle specie, d’intesa con l’autorità locale competente per la tutela della natura. Una delle cause del rischio di rottura può essere, ad esempio, una grave infestazione fungina.

A seguito di analisi metrologiche, vengono verificate la stabilità e la resistenza alla rottura. Se l’albero è a rischio di rottura, occorre decidere se, dopo le potature di messa in sicurezza, possa rimanere in piedi come albero-habitat oppure se il pericolo sia talmente elevato da renderne necessaria l’abbattimento.

Grazie a speciali tecniche di potatura è possibile creare ulteriori habitat artificiali su un albero. Tra questi vi sono i cosiddetti “strappi”, che imitano le rotture naturali dei rami. Le fessure, le crepe e le superfici ruvide che ne derivano offrono condizioni ideali per spore fungine, insetti e numerosi microrganismi. L’aumento della superficie crea preziosi microhabitat che, a loro volta, forniscono cibo e habitat a molte specie.

Anche la tecnica di potatura viene specificatamente adattata alla tutela delle specie: alcuni tagli vengono eseguiti con la motosega con un angolo di circa 35 gradi rispetto alla chioma. In questo modo si creano ulteriori nicchie e rifugi potenziali, tra l’altro per i pipistrelli.

Naturalmente, una misura di questo tipo comporta anche alcune limitazioni. A causa del forte accorciamento, la funzione originaria dell’albero, come ad esempio la sua capacità di filtraggio o la produzione fotosintetica, risulta notevolmente ridotta. In alcuni casi, questi alberi fortemente potati possono germogliare nuovamente. Tuttavia, di norma non raggiungono più le dimensioni della loro chioma originaria.

Che siano naturali o creati artificialmente tramite tecniche di potatura, i rifugi per animali e piante vengono rapidamente popolati e adottati. Inoltre, è possibile installare diverse cassette nido per uccelli che nidificano all’aperto, uccelli che nidificano nelle cavità e cassette per pipistrelli.

Gli alberi-habitat svolgono un’importante funzione ecologica. Servono a molte specie animali come rifugio diurno e invernale, nonché come nursery, in particolare per i pipistrelli. Inoltre, offrono un habitat per insetti, coleotteri, aracnidi, uccelli e ghiri. Una delle funzioni più importanti di un albero non consiste solo nel suo contributo ecologico come produttore di ossigeno o filtro dell’aria, ma anche nel creare un habitat per piante e animali.

Nell’area urbana di Magonza, il Drususwall, nella parte alta della città, è un punto di particolare interesse per la presenza di alberi habitat. Il Drususwall si contraddistingue nel complesso per un patrimonio arboreo antico e di grande valore ecologico. Per questo motivo vi si trovano già diversi alberi habitat, che contribuiscono in modo significativo alla biodiversità nell’area urbana.