Jako dziedzictwo historyczne biblioteka przechowuje zbiór około 77 000 druków z XVI–XVIII wieku. Największą część swoich historycznych druków zawdzięcza bibliotekom rozwiązanej w 1773 r. placówki jezuitów w Moguncji oraz zlikwidowanemu w 1781 r. klasztorowi kartuzów w Moguncji.

Inne ważne biblioteki klasztorne z Moguncji i okolic, których zbiory książkowe po sekularyzacji trafiły do starej biblioteki uniwersyteckiej, to biblioteki karmelitów, klasztoru benedyktynów św. Jakuba, kapucynów, augustianów pustelników i franciszkanów obserwantów. Znaczące pozostałości Bibliotheca Palatina, w tym 63 tomy Ottheinricha, trafiły do Moguncji za pośrednictwem oddziału jezuitów w Heidelbergu.

Przegląd składu językowego i merytorycznego starych zbiorów do 1900 r. oraz ich pochodzenia przedstawia artykuł w „Handbuch der historischen Buchbestände in Deutschland” (podręcznik historycznych zbiorów książkowych w Niemczech) (link na końcu strony). Podano w nim łączną liczbę druków od okresu inkunabułów do XIX wieku, wynoszącą około 125 700 tytułów.

Do wyszukiwania starych zbiorów można korzystać nie tylko z katalogu online, ale także z historycznych katalogów tomów w czytelni. Alfabetyczny katalog tomów jest również dostępny w wersji cyfrowej pod adresem www.dilibri.de.

Inkunabule miasta Moguncja znajdują się od 1962 roku w Muzeum Gutenberga, gdzie są przechowywane i udostępniane. Pytania dotyczące inkunabułów prosimy kierować do biblioteki Muzeum Gutenberga:

Tel. +49 6131 12-2562
gutenberg-bibliothekstadt.mainzde

Do biblioteki naukowej miasta należy kolekcja rzadkich dzieł drukowanych z okresu od XVI do XXI wieku, które są szczególnie rzadkie lub cenne pod różnymi względami. Rzadkimi dziełami mogą być dzieła drukowane o znaczeniu historycznym, naukowym i literackim – książki, które wpłynęły na świat lub wydania godne uwagi pod względem historii i sztuki książkowej. Znajdują tu swoje miejsce zarówno dzieła drukowane o szczególnym znaczeniu dla Moguncji i historii biblioteki w Moguncji, jak i egzemplarze o indywidualnych cechach szczególnych, które sprawiają, że „zwykły” druk staje się unikatowy. Dzieła drukowane, które zostały oprawione w makulaturę rękopisów, bez wyjątku stanowią część kolekcji rzadkich egzemplarzy, ponieważ w pewnych okolicznościach mogą stanowić ważny materiał badawczy.

Cechy charakterystyczne dla danego egzemplarza, takie jak ekslibrisy, adnotacje właścicielskie, adnotacje dotyczące oprawy i zakupu lub adnotacje cenzury, stanowią podstawę badań nad pochodzeniem, które dokumentują pochodzenie i historię egzemplarza książki oraz rejestrują ślady pozostawione w tych książkach przez poprzednich właścicieli. Od kogo, kiedy i gdzie egzemplarze zostały zakupione i oprawione, w jaki sposób przechodziły z rąk jednego poprzedniego właściciela do kolejnego, jakie znaczenie im przypisywano i w jaki sposób z nich korzystano? Badania proweniencyjne w kontekście bibliotecznym próbują odpowiedzieć na te pytania i udostępnić wyniki badań naukowcom.

Pochodzenie i specyfikę egzemplarzy można wyszukiwać w katalogu online biblioteki miejskiej w Moguncji, używając klucza wyszukiwania „Provenienzen / Exemplarspezifika [PRV]” (pochodzenie / specyfika egzemplarza). Jak dotąd tylko część starego zbioru jest powiązana z informacjami o pochodzeniu, ale katalogowanie i wizualizacja pochodzenia są systematycznie kontynuowane.