De nombreux trésors restent cachés : vue depuis la rue, la façade fermée de cette maison de Westhofen semble aussi insignifiante que beaucoup d'autres dans la région de Rheinhessen. Même lorsque l'on traverse la maison pour accéder à la cour pavée avec ses murs à colombages et ses plantes en pot, les visiteurs restent dans le domaine du prévisible. Mais ceux qui montent l'escalier raide en pierre menant au jardin sont surpris et pénètrent dans un autre monde : un paradis enchanteur, hors du temps, qui enchante les sens.

Pendant la saison de végétation, les plantes vivaces exubérantes inondent le jardin baroque, aménagé selon des modèles historiques, de milliers de fleurs. « C'est le jardin qui nous a trouvés ! », raconte Iris Leonhardt.

Avec Jürgen Süß, elle a acheté en 2007 le jardin et la maison historique du XVIIe siècle. Habituellement, les acheteurs immobiliers recherchent une « maison avec jardin », mais ici, l'ordre a été délibérément inversé : ces passionnés de jardinage recherchaient un jardin attrayant avec une maison. Et c'est en Rhénanie-Palatinat que le couple a trouvé son bonheur, dans une ancienne ferme avec cour intérieure et jardin, une « Hofreite » typique. S'inspirant des jardins baroques historiques, la designer produit et le chimiste international ont créé un jardin enchanteur. Avec des structures planifiées avec précision : des chemins droits, des espaces clairs. Entre un vieux cerisier, un très vieil amandier, un vieux noyer et un pommier français de la variété Renette, ils ont planté d'innombrables arbustes.

Aujourd'hui, près de 80 pivoines poussent dans ce jardin enchanté, protégées par un mur de pierres sèches haut d'un mètre. Iris Leonhardt et Jürgen Süß ont planté des variétés historiques de différentes couleurs. Les plantes proviennent de pépiniéristes sélectionnés, autrefois souvent anglais, mais aujourd'hui allemands, comme la Königliche Gartenakademie (Académie royale des jardins) de Berlin. Iris et Jürgen veillent à ce que les plantes qu'ils achètent soient issues d'une reproduction écologique traditionnelle. Le jardinage est également axé sur une culture et un travail du sol respectueux de l'environnement. L'entretien écologique du jardin, qui favorise les insectes, crée un fond sonore clairement perceptible pendant la phase de végétation : chaque recoin et chaque plante de ce jardin vivant bourdonnent et vrombissent. Des espaces colorés se créent sur mille mètres carrés : il y a la zone rouge, la zone blanche-bleue et la zone verte. Un concept d'éclairage sophistiqué permet également au mur en moellons de briller de différentes couleurs. Un jardin qui émerveille et invite à la détente, un contrepoint à la vie professionnelle stressante, tant pour les jardiniers que pour les visiteurs.

Le cerisier est doté d'une cave, qui constitue un espace d'exposition idéal pour l'artiste Iris Leonhardt. Les sculptures en argile librement conçues et partiellement peintes y sont mises en valeur de manière impressionnante. Ses peintures expressives sont accrochées dans d'autres pièces. Art et culture, nature et recettes, architecture et vin : à Westhofen, les belles choses de la vie s'associent avec goût. Fleurs estivales et peinture, expositions, découverte des jardins et dégustations de vin : « rheingrün » offre une scène unique et riche en végétation pour l'art, la culture, les sens et les émotions, dans laquelle les visiteurs peuvent se délecter avec plaisir. Le Kultursommer Rheinland-Pfalz (été culturel de Rhénanie-Palatinat) soutient les nombreuses manifestations organisées à Westhofen. « rheingrün » est un lieu particulier : ancré dans la région, il rayonne bien au-delà de celle-ci.

Le « Rheingrün Hofgarten » mérite amplement le prix « Great Wine Capitals Best of Wine Tourism Award 2023 » dans la catégorie « Architecture, parcs et jardins » au niveau national. Ce concept réussi, alliant un jardin animé, de l'art contemporain, des lectures et des concerts, a également convaincu le jury international et s'est donc vu décerner le « Best of Wine Tourism Award » mondial.