El escritor Ilija Trojanow, nacido en Bulgaria, es el escritor oficial de la ciudad de Maguncia para el año 2007. Ilija Trojanow (41) es el vigésimo tercer ganador de este premio, dotado con 12 500 euros. Al igual que su predecesor, Patrick Roth, producirá un documental sobre un tema de su elección en colaboración con la cadena de televisión ZDF y se instalará en el apartamento del escritor municipal en el Museo Gutenberg de Maguncia.

Ilija Trojanow nació en Sofía en 1965 y huyó con sus padres a Alemania en 1971. A partir de 1972 creció en Kenia y Múnich. Trojanow es, después de Libuse Moniková (1994), el segundo inmigrante que escribe en alemán en recibir el premio Stadtschreiberpreis de Maguncia. De 1985 a 1989 estudió Derecho y Etnología en la Universidad de Múnich. En 1989, Trojanow fundó en Múnich la editorial etnográfica Kyrill-und-Method Verlag y, en 1992, la editorial Marino-Verlag.

Trojanow debutó en 1996 con la aclamada novela Die Welt ist groß und Rettung lauert überall (El mundo es grande y la salvación acecha en todas partes), un libro con trasfondo autobiográfico que narra de forma colorida una saga familiar de Europa del Este. En 1997, Trojanow escribió la novela por Internet Autopol, una historia de ciencia ficción, por encargo de la revista cultural «aspekte» de la cadena de televisión ZDF. El escritor, gran viajero, pasó varios años en la India a partir de 1999, lo que le inspiró para escribir varios libros.

Su diario de viaje «An den inneren Ufern Indiens. Eine Reise entlang des Ganges» (En las costas interiores de la India. Un viaje a lo largo del Ganges) fue un gran éxito de público y crítica en 2003. En 2004
publicó su libro «Zu den heiligen Quellen des Islam» (A las fuentes sagradas del Islam), un relato de su peregrinación a La Meca y Medina.

Su mayor éxito hasta la fecha es la novela «Der Weltensammler» (El coleccionista de mundos, 2006), un best seller que fue galardonado con el Premio de la Feria del Libro de Leipzig y nominado al Premio Alemán del Libro. En la novela describe la vida del explorador y orientalista británico Richard F. Burton en el siglo XIX, que se movía por las colonias inglesas e intentaba apropiarse de los hábitos de vida de las culturas extranjeras. Una novela de aventuras emocionante y polifónica sobre un excéntrico que se rebeló contra el espíritu colonialista de la época.

Ilija Trojanow vive en Múnich y Ciudad del Cabo y ha sido galardonado con numerosos premios, entre ellos el Premio Bertelsmann de Literatura (1995), el Premio Marburger de Literatura (1996), el Premio Adelbert von Chamisso (2000) y la beca de la Villa Aurora en Los Ángeles (2006).