El comercio minorista desempeña un papel fundamental en la calidad de vida y la fortaleza económica de una ciudad. Garantiza puestos de trabajo, fomenta la economía local y asegura el abastecimiento cerca del lugar de residencia. Al mismo tiempo, caracteriza el paisaje urbano, dinamiza el centro de la ciudad y los barrios y crea espacios para el encuentro y el intercambio. Una oferta comercial variada hace que la ciudad resulte atractiva, tanto para los ciudadanos como para los visitantes y turistas.

La Oficina de Investigación Urbana y Desarrollo Urbano Sostenible analiza la estructura y el desarrollo del comercio minorista. Desarrolla conceptos como el «concepto de centros comerciales» y apoya tanto a la administración, en particular a la administración de obras públicas, como a actores externos, como las asociaciones de comerciantes minoristas, en la implementación de estos conceptos.