L'augmentation du volume des déchets et la consommation excessive de ressources « juste pour le plaisir » ne sont plus d'actualité compte tenu de l'impact environnemental croissant des déchets. Le carnaval durable consiste à allier tradition et responsabilité afin de permettre la poursuite des festivités pendant la période du carnaval à l'avenir. À Cologne, haut lieu du carnaval, la notion de durabilité fait désormais partie intégrante de l'organisation des défilés de quartier.

L'association ZERO WASTE KÖLN, désormais à but non lucratif, a été lancée en 2018 sous la forme d'une initiative citoyenne. L'association s'engage à diffuser et à mettre en réseau le concept « zéro déchet » à tous les niveaux de la société : politique, éducation, citoyens, entreprises et restauration. Le groupe de travail « Nachhaltige Veedelszüge » (défilés de quartier durables) s'est également constitué au sein de l'association. Sa vision est celle d'un carnaval durable, plein de joie et d'esprit communautaire, où les fêtards respectent l'environnement sans avoir à y réfléchir. Le carnaval de Cologne doit être compatible avec la protection de l'environnement, l'utilisation des matériaux devant être planifiée et mise en œuvre de manière consciente. Concrètement, cela signifie que le gaspillage est évité et que tous les matériaux utilisés sont soit entièrement biodégradables, soit réutilisables à l'infini. L'énergie nécessaire provient de sources renouvelables et ne génère aucune émission nocive. Des exemples montrent comment les fêtes traditionnelles peuvent être organisées de manière durable et attrayante pour les générations futures.

Le site Internet clair met gratuitement à disposition des guides pratiques, des bases de données contenant des conseils précieux, des idées et des témoignages pour un carnaval respectueux de l'environnement, une plateforme pour les costumes d'occasion, les marchés aux puces, les échanges et la location de costumes, voir la liste des liens.

À Mayence aussi, les choses bougent.

En donnant le bon exemple et en faisant preuve d’une grande créativité, le char interactif « Meerwert Helau » de l’université de Mayence a su allier sensibilisation à l’environnement et tradition du carnaval lors du défilé du lundi des Roses 2025. Sous la forme d’une pieuvre géante, le char était propulsé à la force des muscles grâce à un grand tandem. Les étudiants à bord n’ont pas lancé d’objets, mais ont symboliquement collecté des bouteilles consignées grâce à cet animal marin « avaleur de déchets ». La pieuvre et les costumes ont été fabriqués conjointement par les départements d’économie, de design et de technologie, et étaient composés à 80 à 100 % de matériaux recyclés.

Le char « pieuvre » affichait sur des écrans LED le nombre de bouteilles consignées collectées. À la fin du défilé, le compteur s’élevait à 1 162 bouteilles. Les recettes issues de la consigne ont été reversées à une organisation qui lutte contre la pollution des mers, des lacs et des rivières.

Dès novembre 2024, la ville de Mayence et l'association du carnaval de Mayence 1838 (MCV e.V.) avaient conclu un accord visant à rendre le défilé du lundi des Roses plus durable et moins générateur de déchets. Afin d’accompagner ce processus en concertation avec tous les acteurs concernés, l’initiative indépendante « Sauber Sach », composée de carnavaliers et de personnes soucieuses de l’environnement issues de la région, a alors vu le jour.

Cette initiative bénévole, qui compte une quinzaine de membres, est désormais organisée en différents groupes de travail : groupe de travail « Objets lancés », groupe de travail « Organisation du défilé », groupe de travail « Communication » et groupe de travail « Panier-repas durable ». Parallèlement, de nombreuses autres idées ont été recueillies, notamment concernant les costumes, la restauration et le carnaval en salle.

Les membres actifs se réunissent régulièrement, entretiennent un réseau en pleine expansion et se réjouissent d’accueillir de nouveaux collaborateurs. Le tout nouveau site web donne déjà un premier aperçu des activités. Pour « Sauber Sach », une chose est claire : le carnaval est tout aussi amusant avec moins de déchets – peut-être même plus !

Nourriture et boissons : n'utilisez pas de vaisselle jetable, utilisez des gobelets réutilisables consignés et, pour des raisons de sécurité, respectez l'interdiction de consommer du verre dans le train.

Confettis : les confettis en plastique sont dépassés, les confettis en papier ou en feuilles sont à la mode.

Objets à lancer : réduisez les quantités et les emballages ; ne lancez et ne rattrapez pas d'objets bon marché. Éliminez correctement les emballages extérieurs. Des alternatives peuvent également être distribuées à partir de sacs provenant de la récupération alimentaire. Organisez-vous de manière à ce que les objets à lancer dont vous n'avez pas besoin soient remis et redistribués après avoir été collectés, au lieu d'être jetés.

Véhicules tracteurs et chars : utilisez des moteurs électriques ou la force musculaire. Lors de la construction des chars, veillez à utiliser des pièces modulaires et réutilisables.

Tenue : utilisez du maquillage sans substances nocives. Les costumes peuvent être réutilisés, échangés et prêtés. Faites appel à des loueurs de costumes, des magasins d'occasion, des bourses d'échange de vêtements et cousez vous-même des costumes à partir de vieux tissus. Les accessoires créatifs peuvent être fabriqués à partir de déchets ou de matériaux naturels.

Responsable du développement durable : désignez un responsable du développement durable pour votre groupe, votre association ou votre char et définissez ses responsabilités pour la préparation et pendant le défilé.