I romanzi di Zaimoglu trattano della ricerca della felicità ai margini della società e della ricerca di una patria tra la Germania e la Turchia. I protagonisti delle sue opere letterarie sono spesso emarginati sociali.

Il suo romanzo d'esordio, "Kanak Sprak", è stato pubblicato nel 1997. In questo libro, secondo la giuria del Premio Stadtschreiber, l'autore ha utilizzato un linguaggio artistico potente, che riproduce in modo autentico il modo di esprimersi dei giovani di origine turca e allo stesso tempo ha plasmato uno stile linguistico del tutto personale ed esemplare.

Il suo romanzo più recente, "Isabel", è uscito nel 2014 e racconta la complicata storia d'amore tra una giovane donna e un soldato di ritorno dalla missione in Kosovo. Anche in questo caso si tratta di due personaggi senza patria, lontani dal centro della società.

Zaimoglu è nato nel 1964 a Bolu, in Anatolia, ed è arrivato in Germania con i genitori nel 1969. A Kiel, dove vive tuttora, ha studiato arte e medicina. Lavora come scrittore freelance, sceneggiatore e giornalista, è artista figurativo e curatore e partecipa inoltre attivamente ai dibattiti politici.