Зміна клімату, що супроводжується збільшенням кількості природних катастроф, посух, вимиранням видів та таненням льодовиків, вважається одним із найбільших викликів сучасності. Амбітна мета Паризької угоди, яка полягає у стримуванні глобального потепління на рівні значно нижчому за два градуси порівняно з доіндустріальним періодом, вимагає різкого скорочення викидів парникових газів, насамперед вуглекислого газу (CO2).

Причини глобального потепління: парникові гази та вирубка лісів

Тільки між 1990 і 2017 роками ефект потепління всіх довгоживучих парникових газів зріс на 41 %, причому 82 % цього зростання припадає на вуглекислий газ. Парникові гази поглинають довгохвильове випромінювання (теплове випромінювання), яке випромінюється поверхнею Землі, хмарами та самою атмосферою. Зазвичай це випромінювання знову випромінюється в космос. Однак парникові гази випромінюють тепло як у космос, так і на поверхню Землі, що призводить до додаткового нагрівання нижніх шарів атмосфери. Розрізняють природний та антропогенний парниковий ефект. Найбільше потепління спричинене підвищеною концентрацією вуглекислого газу, що довго затримується в атмосфері, а також метану та оксиду азоту. Ці шкідливі гази надходять переважно з енергетичної галузі (наприклад, вугільних електростанцій), транспорту, промисловості, сільського господарства та відходів/стічних вод.

У період з 1990 по 2015 рік внаслідок вирубки лісів та перетворення їх на сільськогосподарські угіддя було знищено 239 мільйонів гектарів природних лісів (що в 21 разів перевищує площу лісів Німеччини) та деградовано ще 185 мільйонів гектарів лісів, переважно в тропічних регіонах. Внаслідок вирубки лісів в атмосферу як і раніше потрапляють великі обсяги парникових газів. Зменшення площі тропічних лісів внаслідок випалювання (вирубка та спалювання лісів з метою перетворення ґрунту на сільськогосподарські угіддя) прискорює глобальне потепління, оскільки під час спалювання вуглець, що міститься в біомасі, знову вивільняється в атмосферу у вигляді вуглекислого газу (CO₂). Часто під час вирубки також знищується ґрунтова флора. Після вирубки ці ґрунти висихають, що також призводить до викиду в атмосферу великих обсягів вуглекислого газу і набагато сильнішого парникового газу — метану.

Ліс як рятівник клімату?

Ліс зараз привертає увагу людей як рятівник клімату, оскільки досі не вдалося досягти скорочення викидів газів, що шкодять клімату. Ліси покривають 31 % поверхні суші, але вони зберігають майже половину вуглецю, пов'язаного з сушею. Це відбувається за допомогою фотосинтезу. Рослини, особливо дерева, поглинають шкідливий для клімату «CO₂-_сміття» з повітря і зберігають вуглець у своїй біомасі. Таким чином, спосіб використання лісів є важливим фактором у боротьбі з глобальним потеплінням. У промислово розвинених країнах існує мета встановити лісове господарство, оптимізоване з точки зору захисту клімату. Це означає розумне поєднання використання «кліматично дружнього» сировинного матеріалу деревини зі зберіганням вуглецю в лісах.

Що може зробити кожна людина, щоб протидіяти глобальному знищенню лісів?

• Усвідомте, що наше споживання, харчові звички, використання паперу та деревини мають вплив на ліси у всьому світі.
• При будівництві будівель використовуйте тільки деревину з відповідального лісового господарства. При цьому утворюється набагато менше викидів, ніж при використанні інших матеріалів, таких як пластик, бетон або цемент.
• Купуйте тільки високоякісні, довговічні дерев'яні вироби з лісів, що управляються на засадах сталого розвитку, і не купуйте тропічну деревину.
• Використовуйте деревину ефективніше і потім переробляйте її.
• Опалюйте деревину за допомогою сучасних, ефективних печей, які менше забруднюють навколишнє середовище дрібним пилом.
• Докладайте зусиль, щоб зупинити вирубку та деградацію лісів.
• Садіть дерева та підтримуйте збереження лісових заповідників.
• Економно використовуйте папір і купуйте папір з вторинної сировини.