Ma dal punto di vista del governo regionale, ha davvero senso un quarto stadio di depurazione? Dopotutto, l'impianto di depurazione di Magonza dispone, grazie al Reno, di un bacino di scarico particolarmente ampio. Ciò significa che le acque reflue depurate vengono ulteriormente diluite in modo significativo quando rientrano nel ciclo naturale. Ciononostante, la posizione del Ministero competente per l'Ambiente, l'Energia, l'Alimentazione e le Foreste (MUEEF) in merito è chiara.

«... Tra le altre cose, i seguenti motivi giustificano l'istituzione di un quarto stadio di depurazione presso l'impianto di Magonza:

• il carico di sostanze in tracce delle acque reflue depurate dell'impianto di Magonza. Attualmente, ad esempio, con le acque reflue depurate finiscono ancora nel Reno circa 100 tubetti di diclofenac.
• Insieme agli altri grandi impianti di depurazione sul Reno, che sono già stati adeguati o sono in fase di costruzione o progettazione, è possibile ridurre in misura significativa il carico di sostanze in tracce nel Reno.
• Motivi di efficienza (costi/benefici) in un grande impianto di depurazione.”

Estratto da una lettera del MUEEF all’azienda municipalizzata.

Per legge, un quarto stadio di depurazione per gli impianti di trattamento delle acque reflue non è (ancora) obbligatorio. Tuttavia, poiché i finanziamenti non saranno sufficienti da soli, sono necessarie delle tariffe per coprire il costo residuo dei lavori e la gestione del quarto stadio di depurazione. È possibile? Sì, afferma il MUEEF dopo aver consultato il Ministero dell'Interno e dello Sport.

«... Posso quindi confermare all'azienda che tali motivazioni, unitamente ai requisiti relativi all'eliminazione delle sostanze in tracce, saranno riportate nella decisione in materia di diritto delle acque.»

Dr. Erwin Manz, responsabile del dipartimento Gestione delle risorse idriche, MUEFF

Non è una necessità politica! Non è tecnicamente maturo! Inutile, se nelle acque reflue finisce solo ciò che è effettivamente consentito! Ci sono molte riserve riguardo a un quarto stadio di depurazione in questo momento. «E naturalmente ci siamo occupati anche di queste, valutando i pro e i contro», sottolinea Jeanette Wetterling. Alla fine, però, un argomento ha prevalso su tutti i dubbi: «La volontà di fare qualcosa», afferma la presidente del consiglio di amministrazione, «per la tutela delle acque, la tutela dell’ambiente e quindi anche la tutela di ciascuno di noi».

Si tratta di un'integrazione tecnica agli impianti di depurazione già esistenti. Grazie a questa soluzione è possibile rimuovere più efficacemente dalle acque reflue le sostanze in tracce, ovvero le particelle inquinanti più piccole, quali residui di farmaci, ormoni, microplastiche, ma anche germi multiresistenti. Gli impianti già dotati di una quarta fase di depurazione hanno optato per il carbone attivo o l'ozonizzazione.

Lo studio del Politecnico aveva tra l'altro constatato che a Magonza è possibile applicare entrambi i processi contemporaneamente. In questo modo è possibile combinare i rispettivi vantaggi e ottimizzare così le prestazioni di depurazione.