Po zakażeniu zwierzęta wykazują bardzo poważne, ale niespecyficzne objawy. Do zakażenia dochodzi poprzez bezpośredni kontakt ze zwierzętami. Człowiek może również stać się pośrednim nosicielem, jeśli resztki jedzenia pochodzące z produktów wieprzowych są niedbale wyrzucane na przyrodę, a nie do koszy na śmieci. Ponadto istnieją pośrednie drogi przenoszenia poprzez pojazdy, skażony sprzęt, urządzenia, maszyny i odzież z dotkniętych regionów.

Afrykański pomór świń nie jest chorobą odzwierzęcą, czyli chorobą przenoszoną przez zarażone zwierzęta na ludzi. Nie stanowi również zagrożenia dla innych zwierząt domowych ani dzikich.

Rząd federalny podejmuje różnorodne działania, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się wirusa i negatywne skutki dla gospodarstw rolnych w Niemczech. Środki wprowadzone w ramach zwalczania epidemii mogą spowodować poważne ograniczenia w użytkowaniu gruntów rolnych w strefach zamkniętych.