جوديث شالانسكي هي الكاتبة الجديدة لمدينة ماينز لعام 2014. "اختيار موفق للغاية!"، هكذا وصفت ماريان غروس، مديرة قسم الثقافة. "كتبها مثيرة من حيث الموضوع، ومتميزة تمامًا من حيث التصميم، وتقدم تجربة حسية لمحبي الكتب في الوقت نفسه. من الممتع جدًا الانغماس في هذه التحف المطبوعة - وبصرف النظر عن العناصر التصميمية الرائعة، من المؤكد أن جوديث شالانسكي هي أيضًا كاتبة رائعة. إن صدور كتابها الأول في مجال الطباعة في دار نشر هيرمان شميدت في ماينز هو أمر مثالي تمامًا. هذه الكاتبة الشابة تثير الفضول - وهي اختيار ممتاز ككاتبة المدينة!"، تقول مديرة قسم الثقافة سعيدة باختيار لجنة التحكيم. إنها بالتالي الاختيار الأمثل لمدينة غوتنبرغ!

تقول لجنة التحكيم: قدمت جوديث شالانسكي في سن مبكرة أعمالاً متنوعة بشكل غير عادي على مستويات أدبية مختلفة، حيث يجتمع المحتوى والتصميم الجرافيكي ببراعة متساوية. موهبة مزدوجة: تتقن المؤلفة تصميم الكتب على أعلى مستوى، وكذلك خفايا النثر.

درست جوديث شالانسكي تاريخ الفن في جامعة برلين الحرة وتصميم الاتصالات (جامعة بوتسدام)، حيث درست أيضًا حتى عام 2009 بعد تخرجها. بدأت مسيرتها الصحفية بموسوعة الطباعة "Fraktur Mon Amour"، التي صدرت عام 2006 عن دار نشر هيرمان شميدت في ماينز.

في عام 2008، انتقلت شالانسكي إلى مجال الأدب الخيالي بروايتها "Blau steht Dir nicht" (رواية بحرية). يروي هذا العمل الأدبي الأول الذي حظي بضجة كبيرة قصة نشأة الكاتبة على شاطئ بحر البلطيق في عهد جمهورية ألمانيا الديمقراطية – وهنا أيضًا نجد ذكريات فوتوغرافية تزين القصة ذات الطابع السيرذاتي.

أثارت شالانسكي ضجة في عام 2009 بكتابها الفخم "أطلس الجزر النائية" (الذي صدر مرة أخرى عن دار نشر ماري في هامبورغ). تُظهر شالانسكي بأجمل طريقة ممكنة أن أكثر الرحلات إثارة هي تلك التي تحدث في العقل. مع هذا الكتاب ذي التصميم الجمالي الرائع عن "50 جزيرة لم أزرها ولن أزورها أبدًا"، نجحت في جذب انتباه جميع عشاق الكتب الذين لديهم ميل إلى المطبوعات ذات التصميم المتميز.
حظيت شالانسكي بانتقادات إيجابية لكونها مسؤولة عن هذا الكتاب الذكي والكبير الحجم عن "الجزر" بصفتها مؤلفة ومصممة الكتاب في الوقت نفسه. حصلت على الجائزة الأولى من مؤسسة فن الكتاب عن هذا العمل - وكذلك عن روايتها الأخيرة "عنق الزرافة" (2011، سوركامب) - باعتباره "أجمل كتاب في العام".

صدر كتاب "عنق الزرافة" في عام 2011، وهو "رواية تربوية" مسلية عن "صراع البقاء الدارويني" في مدرسة في مكلنبورغ، وهو واقعي وذو طابع فكاهي لاذع، أحيانًا مضحك، وأحيانًا ساخر وشرير، ولكنه دائمًا يستحق القراءة. ولم يكن من قبيل الصدفة أن تم ترشيح الكتاب في عام 2011 على "القائمة الطويلة" لجائزة الكتاب الألماني.
القصة، التي تصور الحياة المدرسية اليومية من منظور معلمة أحياء في بلدة صغيرة في بومرنغن، ترسم صورة المدرسة كصورة طبق الأصل للطبيعة، حيث يسود مبدأ الأداء والتنافس الدارويني. مناخ قاسٍ لا تظهر فيه المعلمة أي تعاطف. أثرت شالانسكي الكتاب برسومات دقيقة التفاصيل لحيوانات البحر وقناديل البحر والطيور الطائرة والأسماك والأجنة، وصممته ككتاب بيولوجيا حقيقي. حقق "عنق الزرافة" نجاحًا أدبيًا كبيرًا، وحظي بإشادة النقاد والقراء على حد سواء.

تعيش شالانسكي، التي فازت بالعديد من الجوائز، بما في ذلك منحة فيلا أورورا في لوس أنجلوس، وجائزة التصميم الفضية من جمهورية ألمانيا الاتحادية، وجوائز تشجيعية من جائزة فريدريش هولدرلين من مدينة باد هومبورغ، وجائزة ليسينغ من ولاية ساكسونيا الحرة، وأخيراً منحة ماركشية للأدب، في برلين. ولدت شالانسكي عام 1980 في غرايفسفالد/مكلنبورغ-فوربومرن، وهي الحاصلة الثلاثين على الجائزة، وبالتالي أصغر كاتبة في مدينة ماينز على الإطلاق. وقد مُنحت الجائزة الأدبية المرموقة لأول مرة عام 1985 للكاتبة غابرييل فوهمان.