Judith Schalansky, 2014 yılı Mainz Şehir Yazarı seçildi. Kültür Sorumlusu Marianne Grosse, "Kesinlikle mükemmel bir seçim!" dedi. "Kitapları tematik olarak büyüleyici, tasarım açısından kesinlikle olağanüstü ve aynı zamanda kitap severler için dokunsal bir deneyim sunuyor. Bu basılı şaheserlere dalmak gerçekten çok keyifli – ve muhteşem tasarım öğelerinin ötesinde, Judith Schalansky'nin aynı zamanda harika bir yazar olduğunu görmek de çok güzel. İlk tipografik kitabının da Mainz'daki Hermann Schmidt Yayınevi'nden çıkmış olması, bu duruma tam anlamıyla uyuyor. Bu genç yazar merak uyandırıyor – ve Şehir Yazarı olarak mükemmel bir seçim!", diyor Kültür Sorumlusu, jürinin seçiminden duyduğu memnuniyeti dile getiriyor. Yani Gutenberg'in şehrinde, tam anlamıyla ideal bir seçim!

Jüri şu kararı verdi: Judith Schalansky, henüz genç yaşlarda, içerik ve grafik tasarımın ustaca bir araya geldiği, çeşitli edebi düzeylerde olağanüstü çok yönlü bir eser ortaya koydu. Çifte yetenek: Yazar, en üst düzeyde kitap tasarımı konusunda olduğu kadar, düzyazının inceliklerini de aynı derecede ustaca kullanıyor.

Judith Schalansky, FU Berlin'de sanat tarihi ve FH Potsdam'da iletişim tasarımı okudu; mezuniyetinin ardından 2009 yılına kadar aynı üniversitede ders verdi. Yayıncılık kariyeri, 2006 yılında Mainz'daki Hermann-Schmidt-Verlag yayınevinden çıkan tipografik derleme "Fraktur Mon Amour" ile başladı.

2008'de Schalansky, "Blau steht Dir nicht" (Denizci romanı) adlı romanıyla daha çok kurgu alanına geçti. Çok konuşulan bu edebi ilk eseri, DDR döneminde Baltık Denizi kıyısında büyümeyi etkileyici bir şekilde anlatıyor – burada da otobiyografik temelli hikayeyi çerçeveleyen fotoğrafik anılar yer alıyor.

2009 yılında (yine Hamburg’daki “Mare” Yayınevi’nden çıkan) kitap severlerin ilgisini çeken muhteşem ciltli eseri “Atlas der abgelegenen Inseln” ile dikkatleri üzerine çekti. Schalansky, kelimenin tam anlamıyla en güzel şekilde, en maceralı yolculukların nihayetinde zihinde gerçekleştiğini gösteriyor. “Hiç gitmediğim ve asla gitmeyeceğim 50 ada” hakkında estetik açıdan son derece özenle tasarlanmış bu kitapla, olağanüstü tasarlanmış basılı eserlere zaafı olan tüm kitap severlerin kalbini fethetti.
Schalansky’nin bu zekice tasarlanmış ve büyük formatlı “Ada” kitabının hem yazarı hem de kitap tasarımcısı olması, övgü dolu eleştiriler almasını sağladı. Bu eseri için – tıpkı son romanı “Der Hals der Giraffe” (2011, Suhrkamp) için olduğu gibi – Stiftung Buchkunst’tan “Yılın En Güzel Kitabı” olarak birincilik ödülünü aldı.

2011'de yayınlanan "Der Hals der Giraffe" eseri – Mecklenburg'daki bir okulda geçen "darwinist bir hayatta kalma mücadelesi"ni anlatan eğlenceli bir "eğitim romanı" – gerçekçi ve mizahi-acı bir temele sahip; kimi zaman eğlenceli, kimi zaman alaycı-kötü, ama her zaman son derece okunmaya değer. Kitabın 2011'de Alman Kitap Ödülü'nün "uzun listesine" aday gösterilmesi tesadüf değildi. Ön Pommernya'daki küçük bir kasabada bir biyoloji
öğretmeninin bakış açısından okulun gündelik hayatını anlatan hikaye, okulu, başarı ilkesinin ve darwinist rekabetin hakim olduğu doğanın bir yansıması olarak tasvir ediyor. Öğretmenin çok az şefkat gösterdiği sert bir ortam. Schalansky, kitabı deniz ineği, denizanası, uçan dinozor, balık ve fetüslerin ayrıntılı çizimleriyle zenginleştirmiş ve onu gerçek bir biyoloji kitabı gibi düzenlemiştir. “Zürafanın Boynu”, büyük bir edebi başarıya ulaşmış, hem eleştirmenler hem de okuyucular tarafından övgüyle karşılanmıştır.

Los Angeles'taki Villa Aurora bursu, Federal Almanya Cumhuriyeti Gümüş Tasarım Ödülü, Bad Homburg şehrinin Friedrich Hölderlin Ödülü teşvik ödülleri, Saksonya Eyaleti'nin Lessing Ödülü ve son olarak Märkische Edebiyat Bursu dahil olmak üzere sayısız ödül kazanan Schalansky, Berlin'de yaşamaktadır. 1980 yılında Greifswald/Mecklenburg-Vorpommern'de doğan Schalansky, bu ödülün 30. sahibi ve aynı zamanda Mainz Şehir Yazarı seçilen en genç isimdir. Bu prestijli edebiyat ödülü ilk kez 1985 yılında yazar Gabriele Wohmann'a verilmişti.