Юдіт Шаланскі – нова міська письменниця Майнца 2014 року. «Абсолютно вдалий вибір!», – вважає начальниця відділу культури Маріанне Гроссе. «Її книги мають захоплюючу тематику, видатний дизайн і водночас є справжнім задоволенням для любителів книг. Занурюватися в ці шедеври друкарського мистецтва просто приємно, а крім того, окрім чудового дизайну, можна переконатися, що Юдіт Шальанскі є ще й чудовою авторкою. Те, що її перша типографічна книга вийшла у видавництві Hermann Schmidt-Verlag у Майнці, просто ідеально підходить. Ця молода авторка викликає цікавість – і є чудовим вибором на посаду міської письменниці!», – радіє начальник відділу культури з приводу вибору журі. У місті Гутенберга це просто ідеальний вибір!

Журі вирішило: Юдіт Шальанскі вже в молодому віці представила надзвичайно різноманітну творчість на різних літературних рівнях, в якій зміст і графічне оформлення майстерно поєднуються. Подвійний талант: авторка досконало володіє як книжковим дизайном найвищого рівня, так і тонкощами прози.

Юдіт Шаланскі вивчала історію мистецтва у Вільному університеті Берліна, а також комунікаційний дизайн (Університет прикладних наук Потсдама), де вона також викладала до 2009 року після закінчення навчання. Її публіцистична діяльність розпочалася з типографічного компендіуму «Fraktur Mon Amour», який вийшов у 2006 році у видавництві Hermann-Schmidt-Verlag у Майнці.

У 2008 році Шальанскі перейшла до більш белетристичної сфери з романом «Blau steht Dir nicht» (Матроський роман). Багато обговорюваний літературний дебют переконливо розповідає про дитинство на Балтійському морі в часи НДР – тут також вже є фотографічні спогади, які обрамляють автобіографічну історію.

У 2009 році вона викликала сенсацію своїм бібліофільським розкішним виданням «Атлас віддалених островів» (знову виданим гамбурзьким видавництвом «Mare»). Шальанскі буквально найкрасивішим чином показує, що найпригодніші подорожі в кінцевому рахунку відбуваються в голові. Ця високо естетична книга про «50 островів, на яких я ніколи не була і ніколи не буду» підкорила всіх книголюбів, які мають слабкість до видатних друкованих видань.
Те, що Шальанскі була одночасно автором і дизайнером цієї вишуканої та великоформатної книги про острови, забезпечило їй схвальні відгуки. За цю роботу, а також за свій останній роман «Шия жирафа» (2011, Suhrkamp) вона отримала 1-шу премію Фонду книжкового мистецтва як «Найкрасивіша книга року».

Видана у 2011 році книга «Шия жирафа» – веселий «роман виховання» про «дарвінівську боротьбу за виживання» у школі в Мекленбурзі – реалістична і гумористично-гірка, то весела, то саркастично-зла, але завжди надзвичайно цікава для читання. Не випадково книга була номінована в 2011 році на «довгий список» Німецького книжкового премії.
Історія, яка описує шкільний повсякденний життя з точки зору вчительки біології в маленькому містечку Передня Померанія, зображує школу як відображення природи, в якій панують принцип продуктивності та дарвіністська конкуренція. Суворий клімат, в якому педагог виявляє мало співчуття. Шальанскі доповнила книгу деталізованими малюнками морських корів, медуз, птахозаврів, риб і ембріонів і оформила її як справжній підручник з біології. «Шия жирафа» стала великим літературним успіхом, її високо оцінили як критики, так і читачі.

Шаланскі, яка виграла численні премії, серед яких стипендія Вілли Аврора в Лос-Анджелесі, срібна премія за дизайн Федеративної Республіки Німеччина, премії Фрідріха Гьольдерліна міста Бад-Гомбург, а також премія Лессінга Вільного держави Саксонія і, нарешті, стипендія Маркської літератури, живе в Берліні. Вона народилася в 1980 році в Грайфсвальді/Мекленбург-Передня Померанія і є 30-ю лауреаткою премії, а також наймолодшою з усіх, хто коли-небудь обирався міським письменником Майнца. Вперше престижна літературна премія була присуджена в 1985 році письменниці Габріеле Воманн.