Algunos críticos echaban en falta su nombre en la lista preliminar del Premio Alemán del Libro 2007: Michael Kleeberg. El jurado lo ha elegido ahora escritor oficial de Maguncia 2008.

El nuevo escritor municipal de Maguncia, Michael Kleeberg, nació en Stuttgart en 1959 y creció en Böblingen y cerca de Hamburgo. Además de estudiar Ciencias Políticas y Comunicación Visual, trabajó como periodista, enfermero y estibador. En 1984 publicó su primer libro de relatos, Böblinger Brezeln, elogiado especialmente por su aguda capacidad de observación. Tras pasar por Roma, Berlín Occidental y Ámsterdam, en 1986 se trasladó a París, donde, además de su actividad literaria, fue copropietario de una agencia de publicidad.

Kleeberg tiene un interés especial en representar la relación entre la historia personal y la historia contemporánea. Así ocurre en su aclamada novela Ein Garten im Norden (1998), en la que cobra vida el comienzo del siglo XX, y también en su novela Der König von Korsika (2001), sobre la vida del barón Theodor Neuhoff, cuyo destino le lleva a recorrer la Europa del siglo XVIII.

En agosto de 2007 se publicó la nueva novela de Kleeberg, Karlmann. A partir de un minucioso análisis de algunos días de la vida del hombre corriente Charly entre 1985 y 1989, el autor examina con registros lingüísticos muy diferentes la vida cotidiana en todos sus aspectos y profundiza así en el poder de fascinación de lo banal. «La vida cotidiana es la vida misma. Al mismo tiempo, es terra incognita», afirma el autor.

Kleeberg, que también trabaja como traductor del francés (Proust, Huysmans) y del inglés (Dos Passos), recibió, entre otros, el Premio Anna Seghers (1996) y el Premio Lion Feuchtwanger (2000), y fue galardonado con dos becas de trabajo del Fondo Literario Alemán. Kleeberg vivió como escritor y traductor independiente en Borgoña antes de establecerse en Berlín en 2000.