Alcuni critici avevano proprio notato l’assenza del suo nome nella lista dei candidati al Premio letterario tedesco 2007: Michael Kleeberg. La giuria lo ha ora nominato scrittore ufficiale della città di Magonza per il 2008.

Il nuovo scrittore ufficiale di Magonza, Michael Kleeberg, è nato nel 1959 a Stoccarda ed è cresciuto a Böblingen e nei pressi di Amburgo. Oltre a studiare scienze politiche e comunicazione visiva, ha lavorato come giornalista, infermiere e operaio portuale. Nel 1984 è uscita la sua prima raccolta di racconti, Böblinger Brezeln, particolarmente apprezzata per la sua acuta capacità di osservazione. Dopo soggiorni a Roma, Berlino Ovest e Amsterdam, nel 1986 si trasferì a Parigi, dove, oltre alla sua attività di scrittore, lavorò anche come co-titolare di un'agenzia pubblicitaria.

Kleeberg nutre un interesse particolare per la rappresentazione del legame tra storia personale e storia contemporanea. Come nel suo acclamato romanzo Ein Garten im Norden (1998), in cui prende vita l’inizio del XX secolo, così come nel suo romanzo Der König von Korsika (2001) sulla vita del barone Theodor Neuhoff, il cui destino lo conduce attraverso l’Europa del XVIII secolo.

Nell’agosto 2007 è uscito il nuovo romanzo di Kleeberg, Karlmann. Attraverso l’analisi minuziosa di alcuni giorni degli anni dal 1985 al 1989 della vita dell’uomo comune Charly, l’autore illumina con registri linguistici molto diversi la quotidianità in tutti i suoi aspetti e va così a fondo del potere di fascino del banale. «La quotidianità è la vita stessa. Allo stesso tempo è terra incognita», afferma l’autore.

Kleeberg, che lavora anche come traduttore dal francese (Proust, Huysmans) e dall’inglese (Dos Passos), ha ricevuto, tra gli altri, il Premio Anna Seghers (1996) e il Premio Lion Feuchtwanger (2000) ed è stato insignito di due borse di studio del Deutscher Literaturfonds. Kleeberg ha vissuto come scrittore e traduttore freelance in Borgogna prima di stabilirsi a Berlino nel 2000.