Niektórzy recenzenci nie znaleźli jego nazwiska na długiej liście kandydatów do Niemieckiej Nagrody Książkowej 2007: Michael Kleeberg. Jury wybrało go teraz na miejskiego pisarza Moguncji 2008.

Nowy pisarz miejski w Moguncji Michael Kleeberg urodził się w 1959 roku w Stuttgarcie, a dorastał w Böblingen i pod Hamburgiem. Oprócz studiów z zakresu polityki i komunikacji wizualnej pracował jako dziennikarz, pielęgniarz i pracownik portowy. W 1984 roku ukazał się jego pierwszy zbiór opowiadań Böblinger Brezeln, szczególnie chwalony za przenikliwość obserwacji. Po pobytach w Rzymie, Berlinie Zachodnim i Amsterdamie, w 1986 roku przeniósł się do Paryża, gdzie oprócz działalności pisarskiej był również współwłaścicielem agencji reklamowej.

Kleeberg szczególnie interesuje się przedstawianiem związku między historią osobistą a historią współczesną. Tak jest w przypadku jego wysoko ocenianej powieści Ein Garten im Norden (1998), w której ożywa początek XX wieku, jak również w powieści Der König von Korsika (2001) o życiu barona Theodora Neuhoffa, którego losy prowadzą przez Europę XVIII wieku.

W sierpniu 2007 roku ukazała się nowa powieść Kleeberga Karlmann. Na podstawie drobiazgowej analizy kilku dni z życia przeciętnego człowieka Charly'ego w latach 1985-1989 autor przy użyciu bardzo zróżnicowanych rejestrów językowych analizuje wszystkie aspekty codzienności, zgłębiając fascynującą siłę banalności. „Codzienność to samo życie. Jednocześnie jest ona terra incognita” – twierdzi autor.

Kleeberg, który zajmuje się również tłumaczeniami z języka francuskiego (Proust, Huysmans) i angielskiego (Dos Passos), otrzymał m.in. nagrodę im. Anny Seghers (1996), nagrodę im. Lion-Feuchtwanger (2000) oraz dwa stypendia robocze Niemieckiego Funduszu Literackiego. Kleeberg mieszkał jako niezależny pisarz i tłumacz w Burgundii, zanim w 2000 roku osiadł w Berlinie.