La placa los muestra a todos: Gunderloch, Gehring, Schätzel... Todos están aquí. Justo delante de mí, sobre la mesa, los mejores viticultores alemanes de la región de Rheinhessen, grabados en un precioso panel de diferentes maderas, con una barra refrigerante en el centro. Qué apropiado: las botellas de vino están literalmente sobre lo que aquí importa: viticultores, diversidad, base natural. 

A lo largo de las paredes: botellas y botellas de vino se apilan en las estanterías de esta sala de techos altos. «Tenemos vinos de unos 150 viticultores de Rheinhessen», dice Sigrid Hahn, «tres vinos por bodega». Lo que parece mucho, no es más que una pequeña selección: al fin y al cabo, Rheinhessen es la mayor región vinícola de Alemania, con cientos de pequeños pueblos vinícolas, cada uno con diversas bodegas. «En algunos pueblos tuvimos que sortear quién podía estar representado aquí», dice Hahn. También fue directora general de la asociación de agricultores, donde era responsable de la juventud rural, «todos ellos potenciales candidatos a estar aquí», dice mirando la estantería de vinos.

Thörle, Manz, Kühling-Gillot, Sigrid Hahn los conoce a todos. La directora general de la Rheinhessenvinothek creció en una bodega, en Ober-Hilbersheim, uno de esos pequeños pueblos vinícolas con hermosas casas de entramado de madera en el interior de Maguncia. «En realidad, quería ser veterinaria», cuenta Hahn riendo, ya que la familia tenía cinco caballos. Esta ingeniera agrónoma estudió agricultura y se casó con un viticultor. Hoy en día, sus hijos dirigen la «Weinmanufaktur Brummund», que también cuenta con una antigua herrería. Hahn se dedicó al negocio de la venta de vino y descubrió que tenía talento para ello.

«¿Algo ligero, con crianza en barrica o un vino potente?», pregunta justo en ese momento, mientras una clienta entra tranquilamente en la vinoteca. La joven busca un vino para la cena del sábado con amigos; van a tomar quiche española. «Hay muchísima variedad aquí», comenta sorprendida. «No va a comprar a ciegas», la tranquiliza Hahn, «todos los vinos de aquí son excelentes». Al final, la clienta se lleva un Pinot Noir ligero de acero inoxidable y, de paso, también se lleva un «Lässisch Rhoihessisch», un coupage de vino blanco ligero de Maguncia.

También podría haber optado por un auténtico vino español, o por uno de Sudáfrica, Chile o Argentina. «De todas las Great Wine Capitals del mundo tenemos aquí al menos dos vinos», afirma Hahn con orgullo. La mayoría de las vinotecas suelen presentar sus propios productos o los de la región, pero la Rheinhessenvinothek es diferente: aquí es donde se encuentra el verdadero hogar de las Great Wine Capitals en toda su variedad. No es de extrañar que en 2017 ganaran el premio Best Of Wine Tourism Award en la categoría de enoturismo, y no solo en Alemania, sino también a nivel internacional.

Fue en 2015 cuando el restaurante de al lado, en el antiguo Proviantamt, entró en dificultades: el gerente falleció de forma inesperada y el propio restaurante se vio perjudicado por sus amplios espacios, que desprendían un ligero aire de estación de tren. «La ciudad de Maguncia siempre quiso una vinoteca de Rheinhessen», recuerda Hahn, «y en mi jefe encontraron a alguien que sabía escuchar». Su jefe es Karl Strack, un constructor con un gran cariño por Rheinhessen y sus placeres.

Strack no solo escuchó, sino que pasó a la acción: se separó una parte de las enormes naves del restaurante y se transformó en un santuario del vino, en el que las lámparas están formadas por botellas de vino colgadas y una gran mesa situada justo a la entrada invita a quedarse un rato. «La felicidad y la alegría no se pueden comprar, pero una botella de vino…», reza un cartel justo al lado.

Aquí se cultivan Riesling y Scheurebe, pero también Bacchus, Würzer y Accolon, así como el moscatel rojo, que ya se bebía en la época de Martín Lutero. «Desde Worms hasta Alzey y hasta Bingen se puede degustar aquí el vino de Rheinhessen», dice Hahn, «y muchos no saben que también hay buenas bodegas en los extremos más alejados». Así, no solo los turistas acuden a la vinoteca Rheinhessenvinothek, sino también los lugareños, ya que los vinos se venden al mismo precio que en las bodegas.

También hay lecturas y catas de vino, e incluso se está preparando una obra de teatro al aire libre, revela Hahn: el director del teatro estatal, Markus Müller, ha escrito una obra especialmente para la vinoteca. ¿De qué tratará? «Oh, de todo», dice Hahn: «Vino, cultura, alegría de vivir, relajación, disfrute... todo lo que caracteriza a Maguncia».