Las copas de vino y los aperitivos ya están listos cuando llego a la vinoteca Pauser's Vinothek en Flonheim, en el corazón de Rheinhessen. Pero mis ojos están demasiado ocupados absorbiendo la belleza del entorno, el amplio conjunto de sofás bajo el brillante cuadro rojo y verde, los cálidos tonos de madera de la barra, la vista de la bodega de barricas y la otra desde la ventana sobre los viñedos de Rheinhessen. «Es una pena que no se pueda acariciar el vino...», reza la fachada de la nueva bodega. Bueno, en Pauser's se acercan bastante a eso.

«El primer arquitecto quería vendernos torrecillas y ventanas con parteluz», dice Eva Pauser, y se ríe, «yo quería algo más sencillo, algo auténtico, nada ostentoso».  Ahora, a las afueras de Flonheim, se encuentra un conjunto de edificios ultramodernos con líneas claras y elementos de acero oxidado, un interior moderno y acogedor y una bodega que funciona con la gravedad. «Hemos construido la bodega de manera que una mujer pueda trabajar en ella sin tener que emplear mucha fuerza», dice Eva. La llaman «el barrio de Pauser» y con ello ganaron el premio Great Wine Capital Best of Wine Tourism Award 2017 en la categoría de Arquitectura y Jardines.

«En realidad, la bodega siempre ha estado dirigida por mujeres», cuenta Eva. Es una de esas historias típicas de Rheinhessen sobre campeones ocultos y maestros con los pies en la tierra. La abuela Amanda Pauser fue una de las primeras viticultoras de la región y, en la década de 1960, comenzó a vender vino embotellado directamente. En 1978, su hijo Friedrich era uno de los diez mejores viticultores de Alemania, pero esto no es muy conocido.

«Nunca lo hizo público», dice Eva, «por eso, cuando tenía 16 o 17 años, dije: tenemos que dar un paso adelante y hacerlo público». Y eso es lo que hizo: en 2005, Eva se convirtió en la reina del vino de Rheinhessen, una de las primeras en revolucionar la imagen de la recatada chica de bienvenida y convertirla en una moderna experta en vinos. «Quería demostrar que no solo soy decoración, sino que también tengo cabeza», dice: «Prefiero trabajar una hora más en mi discurso que estar delante del espejo». Eva siempre ha tenido ideas propias. Quería

ser viticultora desde los 16 años, pero primero hizo una formación como técnica comercial en una gran bodega de Bingen y luego se convirtió en técnica vitivinícola en Bad Kreuznach. Pero lo que cambió su vida fue un viaje de trabajo a California, al valle de Napa: «Volví siendo otra Eva», cuenta: «Mucho más segura de mí misma y con el aroma del vino tinto en la nariz».

Desde entonces, sus Syrahs, Merlots y Cabernets han cosechado fama y premios, a pesar de que a los tintos pesados no se les daba ninguna oportunidad en Rheinhessen. «Eso nunca crece aquí», decían los ancianos, pero Eva no se dejó disuadir. «Sabía que aquí teníamos los suelos y el clima adecuados para ello», subraya. En Flonheim tienen suelos pesados de arcilla y loess con arenisca, además de muchas horas de sol. «Secos como el pan», dice Eva. Aquí tienen

tanto arraigo como espíritu pionero. Su padre, Friedrich, plantó chardonnay y sauvignon blanc con un permiso especial. Hasta hoy, padre e hija trabajan juntos en la bodega: él se encarga de los blancos y ella, de los tintos. «Me encanta», dice Eva, «nada puede separarnos». Escucha con gran atención los conocimientos de los mayores sobre los viñedos y la elaboración del vino, para luego fusionarlos con ideas modernas.

Ahora tiene 33 años y es madre del pequeño Vincent. ¿Hacia dónde le llevará el viaje? «Hacia las estrellas», dice Eva riendo y señala la etiqueta del vino. «Habrá menos oro en las nuevas etiquetas y nombraremos nuestros niveles de calidad según las estrellas». Capella, Vega y Sirius, la estrella más brillante para el nivel más alto, combinada con colores naturales. «Trabajamos con el buen Dios, nuestro taller está al aire libre», dice Eva, «eso encaja». El cielo y la tierra: en Pauser's, en Flonheim, tienen una reunión.