« Laisse-moi te descendre », dit Victoria Bretz, et mon voyage virtuel à travers le domaine viticole commence. Nous descendons un escalier raide pour rejoindre la vinothèque, à la fois confortable et chic, où les clients peuvent acheter du vin ou déguster un verre dans de jolies alcôves. Nous apercevons la cour, où les clients s'assoient sous les palmiers en été et où les sapins de Noël font désormais leur apparition. En cette période de coronavirus, les rencontres virtuelles sont à la mode, et au domaine viticole Bretz, elles constituent le moyen idéal pour visiter les lieux.

« Nous sommes en train de construire un bar à vin au milieu des vignes avec vue sur le Petersberg », me raconte Victoria pendant ma visite virtuelle. Le bar à vin sera le nouveau cœur du domaine viticole Bretz pour les amateurs de vin. Un bar au milieu des vignes avec une immense terrasse pour se détendre et déguster du vin.

Et en même temps, tout ici respire l'esprit de l'histoire. « Mes parents sont la 9e génération de vignerons, je suis la 10e », raconte Victoria. Depuis 1721, la famille Bretz cultive la vigne ici à Bechtolsheim, un village viticole réputé situé au milieu des collines vallonnées de la Hesse rhénane. « Je n'aurais jamais pensé devenir vigneronne », dit Victoria en riant. Âgée de 26 ans, elle a étudié la viticulture et l'œnologie à la célèbre école supérieure de viticulture de Geisenheim.

Elle a les yeux rivés sur l'avenir : le nouveau bar à vin doit devenir le centre des gourmets de la Hesse rhénane – la vue sur le Petersberg est assez unique dans la région. Par temps clair, on peut voir depuis son sommet la silhouette moderne des gratte-ciel de « Mainhattan », le cœur de Francfort. À l'époque préhistorique, les vagues d'une mer primitive venaient s'y briser. Aujourd'hui encore, on trouve des ossements de dinosaures et des coquillages anciens dans les vignobles, dont les sols calcaires confèrent au vin ses arômes particuliers et sa grande minéralité.

« Nous sommes spécialisés dans les vins de Bourgogne », explique Victoria. Les pinots blancs et gris, le chardonnay, mais aussi les pinots noirs et gris, sont tous parfaitement adaptés au terroir autour de Bechtolsheim. « Mes parents ont très tôt cultivé des cépages internationaux », raconte Victoria. Le cabernet sauvignon et le sauvignon blanc développent également leur note très particulière sur les collines de la Hesse rhénane. Vigneron de l'année, domaine viticole de l'année : 2020 a été l'année des grandes distinctions pour le domaine viticole Bretz.

Mais parallèlement, ils continuent à cultiver avec passion les cépages traditionnels tels que le Kerner ou le Scheurebe, y compris dans leurs variantes très sucrées. « De nombreux viticulteurs ont tourné le dos aux cépages traditionnels, mais pas nous », souligne Victoria : « Chez nous, chacun trouve quelque chose à son goût, et il y a aussi beaucoup d'amateurs de vins sucrés. » 

Pendant ses études, elle a effectué un stage dans la vallée du Douro au Portugal, où l'on produit du porto. En 2019, Victoria a représenté son domaine viticole au salon Pro Wein à Shanghai. « Mon grand-père avait déjà commencé à exporter », raconte Victoria. Aujourd'hui, ils expédient leurs vins dans 15 pays à travers le monde, dont la Norvège, les Pays-Bas et surtout des pays asiatiques comme la Chine et le Japon.

Les vins demi-secs s'accordent parfaitement avec la cuisine asiatique, et c'est comme si l'esprit de ces pays lointains flottait ici, entre ces vieux murs. L'ambiance est méditerranéenne, pas étonnant qu'ils aiment emmener leurs hôtes à l'extérieur : pique-niques dans les vignobles, randonnées sur le Petersberg, soirées barbecue ou séminaires sur le vin en été.

« Nous aurons également des emplacements pour camping-cars près du nouveau bar à vin », explique Victoria avec enthousiasme. « De nombreux visiteurs souhaitent passer la nuit après la dégustation, mais nous ne savons souvent pas où les envoyer. Et nous voulons aussi être un peu pionniers, ouvrir davantage la région au tourisme viticole. » Le prix Best Of Wine Tourism 2020 arrive donc à point nommé – l'avenir semble déjà bien réel. L'année prochaine, je le jure, je me rendrai en personne au Petersberg, à l'ancienne, et je dégusterai les vins de Bretz dans les collines de la Hesse rhénane.