«Abbiamo portato il Pinot Nero sulle nostre pareti e sul pavimento», dice Michael Werner, indicando il colore blu scuro che ci circonda. Il blu porpora intenso rispecchia infatti il colore di quelle uve rosse che crescono sulle colline intorno a Ingelheim, questa piccola città della Renania-Assia che porta il soprannome di «città del vino rosso». Nel mare di blu scuro ai nostri piedi galleggiano foglie di vite che formano sciami davanti alle soglie delle camere.

Sì, l’IBB Hotel nel cuore di Ingelheim trasuda cultura del vino ovunque si guardi. I telai delle porte risplendono di un verde chiaro, il cui colore ricorda le foglie primaverili nei vigneti. Comode poltrone e divani di un rosso brillante invitano ad affondare nei cuscini e a godersi un bicchiere degli eccellenti vini rossi della regione. "Viviamo in una delle regioni vinicole più dinamiche della Germania", dice Werner, "e qui abbiamo questi magnifici Pinot Nero".

Nell'agosto 2017 l'IBB Hotel Ingelheim ha aperto i battenti, nuovissimo e proprio all'incrocio centrale di Ingelheim. Di fronte si trovano il municipio e il "King", come qui chiamano il nuovo centro congressi – il nome ricorda anche il re che un tempo governava da qui: Carlo Magno.

L'IBB fa parte di una catena alberghiera internazionale con 13 strutture in quattro paesi. Di solito le catene alberghiere non si distinguono necessariamente per il design individuale, la maggior parte punta sullo stesso standard del marchio, ovunque si trovi l'ospite. Questo hotel è diverso, e forse è così perché hanno Michael Werner. Il 48enne direttore d’albergo vive da anni la cultura del vino nella regione del Rheinhessen. Con il suo hotel ad Alzey ha vinto il premio Best of Wine Tourism per i suoi picnic enogastronomici e i tour alla scoperta del vino in un autobus d’epoca attraverso le tenute vinicole della regione.

Il nuovo hotel di Ingelheim gli offre ora l’opportunità di dare spazio alla sua passione per il vino in un intero edificio. Nelle camere dell’hotel, tutto è immerso nei colori del vino. Il rosso intenso dei vini di Borgogna ricopre le pareti e la moquette, i piccoli ripiani sono rossi e verdi proprio come gli anelli attorno alle lampade: vino bianco e vino rosso si intrecciano su ogni bordo. Antiche incisioni sul tema del vino sono appese alle pareti frontali dietro i letti. Non c’è da stupirsi che proprio qui, già nel primo anno, abbiano vinto il premio «Best of Wine Tourism» nella categoria «Alloggio».

L’edificio, alto quattro piani, comprende 109 camere con 215 posti letto; il ristorante all’ultimo piano, sotto il tetto, offre un’ampia vista che spazia dai rive di Ingelheim alle colline ricoperte di vigneti. Ingelheim è una città in forte espansione alle porte della grande capitale Magonza, sede del colosso mondiale Boehringer Ingelheim. Proprio più in su lungo la strada, però, si trovano le rovine del palazzo imperiale medievale di Carlo Magno: già nell’VIII secolo Ingelheim era un centro di potere.

Fu proprio in quel periodo che sulle colline di Ingelheim furono piantati per la prima volta quei vitigni a bacca rossa per i quali oggi la cittadina è famosa nel cuore della regione vinicola di Rheinhessen, terra di vini bianchi. «Sono il particolare microclima e i terreni calcarei a rendere possibili questi meravigliosi Pinot bianchi e questi spettacolari vini rossi», ha affermato Werner. Infatti: Arndt F. Werner, Wasem, Bettenheimer, Neus – l’hotel è letteralmente circondato dai grandi nomi del mondo vitivinicolo.

Nei fine settimana gli ospiti di Werner vengono qui a Ingelheim per scoprire queste cantine, le numerose feste del vino, le varianti di Sauvignon Blanc, Chardonnay e Pinot Nero – o lo spumante a base di Moscato Giallo. Sulla carta dei vini dell’hotel figurano diverse dozzine di questi prodotti paradisiaci e, con un po’ di fortuna, è lo stesso padrone di casa ad aprire il bar dell’hotel per una degustazione del tutto personale.

Altrimenti c’è sempre il calendario culinario con gli incontri per la merenda insieme ai viticoltori o il menu primaverile di 5 portate con vini abbinati. E a maggio e luglio l’autobus d’epoca torna a percorrere la regione sulle tracce dei piaceri enogastronomici di Rheinhessen. Ogni portata del menu viene servita in un luogo diverso, ogni hotel, ristorante o azienda vinicola è a sua volta vincitore del premio Great Wine Capitals. «Cerchiamo di vivere questo legame», afferma Werner: vino, cucina gourmet e lo spirito delle Great Wine Capitals.