"Spätburgunder'i duvarlarımıza ve zemine taşıdık," diyor Michael Werner ve etrafımızı saran koyu mavi rengi işaret ediyor. Bu derin mor mavisi, gerçekten de "Kırmızı Şarap Şehri" lakabıyla anılan Rheinhessen bölgesindeki küçük kasaba Ingelheim'ın çevresindeki tepelerde yetişen kırmızı üzümlerin rengini yansıtıyor. Ayaklarımızın dibindeki koyu mavi denizde üzüm asmalarının yaprakları yüzüyor ve odaların kapı eşiklerinin önünde sürüler oluşturuyor.

Evet, Ingelheim'ın tam merkezindeki IBB Hotel, nereye baksanız şarap kültürüyle nefes alıyor. Kapı çerçeveleri parlak yeşil renkte parlıyor; bu renk, bağlardaki bahar yapraklarını anımsatıyor. Parlak kırmızı renkli rahat koltuklar ve kanepeler, yastıklara gömülüp bölgenin muhteşem kırmızı şaraplarından bir kadeh tadını çıkarmaya davet ediyor. "Almanya'nın en dinamik şarap bölgelerinden birinde yaşıyoruz," diyor Werner, "ve burada muhteşem Spätburgunder şaraplarımız var."

IBB Hotel Ingelheim, Ağustos 2017'de yepyeni ve Ingelheim'ın merkezi kavşağında kapılarını açtı. Karşısında belediye binası ve burada yeni kongre merkezine verilen isim olan "King" bulunuyor – bu isim, bir zamanlar buradan hüküm süren kralı, yani Büyük Karl'ı da anımsatıyor.

IBB, dört ülkede 13 otele sahip uluslararası bir otel zincirinin parçası. Genelde otel zincirleri, her ne kadar konuk nerede kalırsa kalsın aynı marka standardını uygulasa da, bireysel tasarımlarıyla pek öne çıkmazlar. Bu otel farklı, belki de bunun sebebi Michael Werner'in varlığıdır. 48 yaşındaki otel müdürü, yıllardır Rheinhessen'de şarap kültürünü yaşıyor. Alzey'deki oteli ile, şarap piknikleri ve bölgedeki şaraphaneleri gezen klasik bir otobüsle yapılan şarap keşif turları sayesinde Best of Wine Tourism ödülünü kazandı.

Ingelheim’daki yeni otel, ona şarap tutkusuna koca bir binada yer açma fırsatı sunuyor. Otel odalarında her şey şarabın renklerine bürünmüş. Burgundy şarabının koyu kırmızısı duvarları ve halıyı kaplıyor; küçük raflar da lambaların etrafındaki halkalar gibi kırmızı ve yeşil – her köşede beyaz şarap ve kırmızı şarap birbirine dolanıyor. Yatakların arkasındaki baş duvarlarda eski şarap gravürleri asılı. İlk yılında konaklama kategorisinde “Best of Wine Tourism” ödülünü kazanmış olmaları hiç de şaşırtıcı değil.

Dört katlı bina, 109 oda ve 215 yatak kapasitesine sahip; en üst katta, çatı altında yer alan restoran, Ingelheim’ın çatı manzarasından üzüm bağlarıyla kaplı tepelere kadar uzanan geniş bir manzara sunuyor. Ingelheim, büyük başkent Mainz’in hemen arka bahçesinde yer alan, dünya çapında bir şirket olan Boehringer Ingelheim’ın merkezi olan, hızla gelişen bir şehirdir. Ancak caddenin hemen yukarısında, Büyük Karl’ın ortaçağ imparatorluk sarayının kalıntıları yer almaktadır – Ingelheim, 8. yüzyılda bile bir iktidar merkeziydi.

Tam da o dönemde, bugün beyaz şarap bölgesi Rheinhessen’in ortasında yer alan bu küçük kasabayı ünlü kılan kırmızı şarap üzümleri, Ingelheim’ın tepelerine ilk kez dikilmişti. “Bu muhteşem beyaz Burgundy şaraplarını ve olağanüstü kırmızı şarapları mümkün kılan, özel mikroiklim ve kireçli topraklardır,” dedi Werner. Gerçekten de: Arndt F. Werner, Wasem, Bettenheimer, Neus – otel, adeta şarapçılık camiasının büyük isimleriyle çevrilidir.

Hafta sonları Werner’in misafirleri, bu şaraphaneleri, sayısız şarap festivallerini, Sauvignon Blanc, Chardonnay ve Spätburgunder çeşitlerini – ya da Sarı Muskateller’den yapılan köpüklü şarabı keşfetmek için Ingelheim’a geliyor. Otelin şarap menüsünde bu muhteşem ürünlerden birkaç düzine yer alıyor ve biraz şanslıysanız, ev sahibi bizzat otel barını açarak size özel bir tadım deneyimi yaşatabilir.

Bunun dışında, şarap üreticileriyle yapılan atıştırmalık buluşmalarını veya uygun şaraplarla servis edilen 5 servislik bahar menüsünü içeren gastronomik takvim de her zaman hazırdır. Ayrıca Mayıs ve Temmuz aylarında, Rheinhessen’in şarap lezzetlerinin izinde eski model otobüs yeniden bölgeyi dolaşır. Menünün her bir servisi farklı bir mekânda sunulur; her otel, restoran veya şaraphane, Great Wine Capitals ödülünün bir kazananıdır. “Bu bağı yaşatmaya çalışıyoruz,” diyor Werner: Şarap, gurme yemekler ve Great Wine Capitals’ın ruhu.