Il sabato a Magonza è tempo di vino. Ci si ritrova sulla piazza del mercato, ai piedi del duomo millenario: giovani e anziani, a frotte. Si chiacchiera, si mangia, ma soprattutto ci si concede i vini di Magonza, la capitale del vino. Vent’anni fa, un piccolo gruppo di viticoltori di Magonza ha inventato il «Marktfrühstück»; oggi è diventato un grande evento, un punto di ritrovo cult, un’attrazione per l’intera regione, che trova imitatori in tutta la Germania.

«Siamo stati dei pionieri e in anticipo sui tempi», afferma Sigrid Lemb-Becker, «abbiamo dato vita a uno stile di vita enologico unico nel suo genere». Lemb-Becker è la presidente dell’associazione dei viticoltori di Magonza; vent’anni fa, due viticoltori delle loro file hanno inventato il Marktfrühstück. In origine si trattava di un incontro per la colazione destinato ai visitatori del mercato, dove panettieri e macellai offrivano prodotti alimentari. Gli inizi erano semplici: salsiccia, zuppa di piselli e birra erano gli ingredienti principali.

Nel 1999 i viticoltori di Magonza hanno assunto l’organizzazione del Marktfrühstück e hanno deciso di cambiare un po’ l’allestimento: da quel momento in poi, in tavola è stato servito anche il vino di Magonza. «All’inizio è stata una dura battaglia contro lo stand della birra», ricorda sorridendo il viticoltore Hans Willi Fleischer, «ma la svolta è arrivata molto rapidamente». Oggi il Marktfrühstück attira ogni sabato diverse centinaia o addirittura diverse migliaia di visitatori che, all’ombra del Duomo, desiderano gustare uno o due bicchieri di vino.

"Qui la gente è aperta, vivace e ospitale", afferma Lemb-Becker, "è allegra e spiritosa". Il piatto tradizionale di Magonza «Weck, Worscht und Woi» è diventato famoso in tutto il mondo grazie al carnevale di Magonza, che è la terza roccaforte del carnevale in Germania. Ogni anno 500.000 visitatori accorrono a Magonza per la grande sfilata del Rosenmontag: in testa al corteo vengono portati con orgoglio «Weck, Worscht und Woi», simbolo della città.

Furono i Romani a introdurre la produzione vinicola su larga scala lungo il Reno; intorno al 13 a.C. costruirono un forte proprio qui sul Reno, di fronte alla foce del Meno. Da allora il vino ha svolto un ruolo importante nella storia della città di Magonza; i vigneti si estendevano lungo i pendii fino alla campagna di Rheinhessen – il piccolo vigneto delle celebrità ai piedi della cittadella ricorda questa antichissima tradizione tanto quanto le numerose enoteche nel centro città.

Un vigneto a Magonza-Bretzenheim è il più antico vigneto documentato; oggi a Magonza sono registrate 26 aziende vinicole, tutte situate nella parte meridionale della città. Nel 2004 è stata fondata l’associazione “Mainzer Winzer”: è stato l’inizio del moderno turismo enologico a Magonza. Le degustazioni «Best of Mainzer Wein» hanno portato i vini in città e hanno aperto gli occhi e il palato ai nuovi livelli di qualità raggiunti dai prodotti.

Nel 2008 Magonza è entrata a far parte della rete mondiale delle Great Wine Capitals; questo titolo ha rafforzato enormemente i legami con la vicina regione vinicola di Rheinhessen – il vino è diventato onnipresente a Magonza. Un simbolo tangibile di tutto ciò è lo stand enologico sulle rive del Reno: ai piedi del municipio di Magonza, nei fine settimana i viticoltori locali si alternano per servire i propri vini – il nuovo punto di riferimento enologico. «Anche i turisti lo adorano», afferma Lemb-Becker, «rimangono stupiti da quanto il vino sia presente in città».

Naturalmente ci sono le feste del vino durante tutto l’anno, il mercato del vino di Magonza e persino una maratona del vino: tre anni fa i viticoltori di Magonza hanno ideato un percorso enologico nel centro città lungo le principali attrazioni turistiche. E naturalmente il vino non può mancare nemmeno allo stadio di calcio: durante le partite in casa del Mainz 05, squadra della Bundesliga, viene servito anche del vino. Non c’è da stupirsi che il Best of Wine Tourism Award 2019 per il turismo enologico innovativo sia andato ai viticoltori di Magonza.