Akülerin (şarj edilebilir piller) – ikincil piller olarak da adlandırılır – kullanım alanı oldukça geniştir. Şarj edilebilir olmaları ve cihazların daha hafif olmaları nedeniyle, günümüzde elektrikli aletlerde, yakıtla çalışan motorlarda ve kablolu elektrikli aletlerde basit birincil pillerin büyük bir kısmının yerini almaktadırlar. Evde tamirat işlerinde ve ticari işletmelerde akülü aletler artık yaygın olarak kullanılmaktadır. Çit kesme makineleri, ağaç testereleri ve çim biçme makineleri ev bahçelerinde bulunabilir. Cep telefonları, dizüstü bilgisayarlar ve elektrikli otomobillerde şarj edilebilir piller artık vazgeçilmez hale gelmiştir. Gelecekte, örneğin kendi fotovoltaik sisteminden elde edilen yenilenebilir enerji için pil depolama ihtiyacında da artış olacaktır.

Bir akümülatörde şarj sırasında elektrik enerjisi kimyasal enerjiye dönüşür. Bir tüketici bağlandığında, kimyasal enerji tekrar elektrik enerjisine dönüştürülür. Akümülatör türleri, kullanılan malzemelere göre adlandırılır. Bilinen akü türleri şunlardır:

Lityum-iyon pil (cep telefonları, dizüstü bilgisayarlar ve kameralar), nikel-metal hidrit pil (model yapım, elektrikli arabalar) ve kurşun aküler (içten yanmalı motorlu araçlar ve adalı fotovoltaik tesisler için marş aküleri).

Avantajları ortada: Hafif cihazlar, kablo karmaşası olmadan sessiz ve emisyon içermeyen çalışma imkanı sunar. Pillerin aksine, şarj edilebilir pillerin satın alma maliyeti daha yüksektir; çünkü enerji depolama birimlerinin yanı sıra uygun bir şarj cihazı da satın almak gerekir. Ancak bu masrafa değer, çünkü şarj edilebilir piller defalarca yeniden şarj edilebilir. Pil türüne bağlı olarak 500 ila 10.000 şarj döngüsüne ulaşılabilir. Ancak aküler kullanılmadığında, birkaç ay sonra enerjilerinin büyük bir kısmını kaybederler. Kendiliğinden boşalmayı önlemek için aküler en geç altı ayda bir şarj edilmelidir. En iyisi, akü seviyesini her zaman %30 – 80 arasında tutmaktır.

Akümülatörlerin aksine, piller, cihazların güç tüketimi nispeten düşük olduğu sürece şarjını genellikle yıllarca korur. Bu nedenle piller, örneğin çalar saatler, saatler, duman dedektörleri, uzaktan kumandalar vb. gibi uzun süre güvenilir bir şekilde çalışması gereken cihazlar için tercih edilir. Bu cihazlar çok az güç tüketir ve kullanılan pillerin nadiren değiştirilmesi gerekir. Bu durumda şarj edilebilir pillerin kullanılması uygun olmaz, çünkü bunlar sık sık şarj edilmelidir.

Piller ve şarj edilebilir pillerin üretimi sırasında harcanan enerji, kullanım sırasında sağladıkları enerjinin 40 ila 500 katıdır. Pillerden elde edilen elektrik, şebekeden alınan elektrikten yaklaşık 300 kat daha pahalıdır! Şarj edilebilir pillerde, defalarca şarj edilebilme özelliği sayesinde çevre ve enerji dengesi önemli ölçüde iyileştirilebilir.

Şarj edilebilir pil üretiminde sınırlı hammadde (metal cevherleri) gereklidir ve bunlar genellikle çevreye zarar veren madencilik yöntemleriyle elde edilir. En çok üretilen lityum iyon pillerde kobalt ve lityum kullanılır. Kobaltın işlenmesi sırasında, tüm bölgeleri ve insanları zehirleyen, ağır metal içeren zehirli cüruflar kalıntı olarak ortaya çıkar (Kongo, Zambiya veya Çin'deki madencilik). Lityum, deniz tuzu gibi, yapay havuzlarda tuzlu suyun kurutulmasıyla elde edilir. Lityum, yeraltı su yolları içinde bulunur ve patlatma yoluyla ortaya çıkarılır. Şili'de bu yeraltı suyu kullanımı, arazinin kurumasını hızlandırmaktadır. Avustralya, Kanada ve Çin'deki diğer lityum içeren maden yataklarında ise, ince tozlar ve göllerin kurutulması sırasında yapılan yoğun su çekimi nedeniyle çevre kirliliği oluşmaktadır. Aşağıdaki bağlantı listesinde hammadde elde etme konusunda daha fazla bilgi bulabilirsiniz.

Çevre dostu olma açısından, pil ve akülerin geri dönüşümünün, geri kazanılan metallerin pil üretiminde yeniden kullanılmasını sağlaması daha da önemlidir. Pil Yasası (BattG) 01.01.2021 tarihinde değiştirilmiştir ve diğerlerinin yanı sıra üreticilere, dağıtımcılara, son tüketicilere ve kamu hukuku kapsamındaki atık bertaraf kuruluşlarına yöneliktir. Yasa, kullanılmış pillerin ve akülerin ayrı toplanmasını, ücretsiz geri alımını, geri alım sistemlerini ve geri dönüşümünü düzenlemektedir (daha ayrıntılı bilgi için bkz. bağlantı listesi).

Elektrikli otomobiller, ticari araçlar veya e-bisikletler yaygınlaşsa da, sınırlı menzil, yüksek fiyatlar, zahmetli şarj altyapısı ve hammadde yoğun pil üretimi, hızlı bir e-mobilite dönüşümünü geciktirmektedir. Yaygın bir kullanım için akülerin daha verimli, daha uzun ömürlü, daha sürdürülebilir ve daha uygun maliyetli hale gelmesi gerekiyor. Nadir bulunan lityum tuzlarını basit sofra tuzu ile değiştirmek için sodyum iyon aküleri kullanan çözümler henüz geliştirme aşamasındadır.

Pil üretiminde yaşanan ciddi çevre tahribatı nedeniyle, yeni bir pil satın alırken en iyi çözümün ne olduğunu bir kez daha düşünün.

Piliniz tamamen bitene kadar beklemeyin. Pilinizin ömrünü uzatmak için erken bir aşamada şarj etmeniz daha iyidir.

Aküyü uzun vadede zarar verebilecek tipik işlemler arasında, örneğin ısıtılmış bir arabada aküyü saklamak veya sürekli olarak şebekeye bağlı çalışırken aküyü dizüstü bilgisayarda bırakmak sayılabilir.

Birçok şarj cihazı, şarj etmeseler bile prize takılı oldukları sürece elektrik tüketir. Bu nedenle, şarj işlemi bittikten sonra şarj cihazlarını prizden çıkarın veya otomatik olarak prizden ayrılan şarj cihazları kullanın. Aynısı güç adaptörleri için de geçerlidir.

Bazı üreticiler güneş enerjisiyle çalışan şarj cihazları sunmaktadır. Bu sayede prizlere bağımlı kalmazsınız ve güneş enerjisi yardımıyla pillerinizi çevre dostu bir şekilde şarj edebilirsiniz.

Lityum içeren piller ve akülerde yangın tehlikesi vardır! Cep telefonu akünüz şişerse dikkatli olun. Özellikle yanlış bertaraf edilmesi durumunda, termal etkiler veya mekanik hasarlar nedeniyle iç ve dış kısa devreler meydana gelebilir. Kısa devre yangına veya patlamaya neden olabilir. Kısa devreyi önlemek için, artık kullanılmayan lityum iyon pillerin uçlarını yapışkan bantla kapatın. Sızan pillerle doğrudan temas ettikten sonra ellerinizi iyice yıkayın.

Pil uçlarını asla karıştırmayın. Bu, pilleri kalıcı olarak tahrip edebilir. Yalnızca şarj cihazının uygun olduğu pilleri şarj edin.

Eski piller ve aküler tehlikeli atıklardır. Bu nedenle, bunları ayrı olarak toplamakla yükümlüsünüz. Bunu, her pilin üzerinde bulunan çarpı işareti ile işaretlenmiş çöp kutusu simgesinden de anlayabilirsiniz. Bunlar hiçbir şekilde evsel çöplere atılmamalı veya dikkatsizce çevreye atılmamalıdır. Eski pillerinizi ve akülerinizi uzman mağazalarda, geri dönüşüm merkezlerinde, tehlikeli atık toplama araçlarında veya Mainz Çevre Mağazasında bertaraf edin.