Podczas gdy tulipanowiec ma duże znaczenie jako drzewo leśne w swojej północnoamerykańskiej ojczyźnie, w naszych szerokościach geograficznych nadal jest raczej egzotycznym gatunkiem. W Stanach Zjednoczonych to dość szybko rosnące drzewo osiąga wysokość do 60 m. W naszych szerokościach geograficznych osiąga zazwyczaj „tylko” maksymalną wysokość 35 m.

Swoją nazwę zawdzięcza pięknym kwiatom przypominającym tulipany, które pojawiają się od maja do czerwca, gdy drzewo jest już w pełni ulistnione. Pojedyncze kwiaty są ucztą dla oczu i emanują pewną egzotyką. Jednak ze względu na zielonkawo-białe zabarwienie są one mało widoczne w gęstym listowiu. Od wewnątrz widać charakterystyczne złoto-żółto-pomarańczowe paski. Ponadto liście tulipanowca urzekają swoim niezwykłym kształtem, który wyraźnie odróżnia je od innych drzew.

W naszych szerokościach geograficznych drzewo to wciąż czeka na swój „przełom” i jak dotąd spotyka się je głównie w publicznych ogrodach. Nie nadaje się jednak jako drzewo alejowe, ponieważ źle znosi klimat miejski, prace wykopowe i ograniczoną przestrzeń dla korzeni.

• Pochodzenie: Ameryka Północna

• Wysokość: 40–60 m

• Liść: do 15 cm szerokości i długości; 4-klapowy; o prawie kwadratowym kształcie; świeżo zielony; jesienią zabarwiony na jasnożółty kolor

• Kwitnienie: maj–czerwiec; podobne do tulipanów; na zewnątrz zielonkawe, wewnątrz z wyraźnymi złoto-żółto-pomarańczowymi paskami

• Owoce: do 10 cm długości; wyprostowane, smukłe szyszki; utrzymujące się do wiosny

• Gleba/stanowisko: wymaga dużej otwartej przestrzeni dla korzeni, aby się utrzymać; słońce; głęboka, żyzna gleba