Organik ürünlerin yanı sıra, son birkaç yıldır yerel kaynaklı ürünlerin popülaritesi de giderek artmaktadır. Sözde bölgesel gıdalar, çevre dostu olma ve yerel vatanseverlik imajını yansıtmaktadır. Kısa nakliye mesafeleri ve yerel ya da bölgesel ekonominin desteklenmesi elbette mantıklıdır; ancak bölgesel etiketleme konusunda henüz yasal olarak bağlayıcı kriterler bulunmadığından, kafa karışıklığı ve aldatma kaçınılmazdır.

Süpermarket zincirleri, gıda tüccarları ve gıda endüstrisi doğal olarak bölgesel ürünlerin popülaritesine tepki gösteriyor ve "Bölgemizden", "Memleketimizin en iyisi" veya "En iyisi..." gibi sloganlar ve sözde etiketler sunuyor. Ancak bazı sorular hala cevaplanmayı bekliyor: "Bölgesel" ne kadar uzağa kadar uzanır? İthal mallara kıyasla tüm Almanya mı? Yoksa sadece bir eyaletin sınırları mı? Ya da 50 kilometreden daha uzağa gitmez mi? Genel olarak bir ürünün tüm bileşenleri her zaman söz konusu bölgeden gelmek zorunda mı? Yoksa sadece yarısı mı?

2014 yılının başından beri tüketiciler, "Regionalfenster" (Bölgesel Pencere) etiketli ürünleri satın alabilirler. Satış ambalajlarındaki bu bilgi alanı sayesinde tüketiciler, malzemelerin nereden geldiğini ve nerede işlendiğini bir bakışta görebiliyor. Ancak bu mühür, birçok tüketici hakları savunucusu için tanımları açısından çok belirsiz. “Memleket”, “yakın” veya “ev” gibi kavramlar her zaman çok öznel ve muğlak olmuştur.

Birkaç yıl önce, Öko-Test dergisi, bölgesel gıda olarak etiketlenmiş bazı ürünleri mercek altına aldı. Bölgesel bağlantıları olan incelenen 53 ürünün sadece 14'ünü gerçek bölgesel ürünler olarak değerlendirdi. Katı bir bakış açısıyla, gerçek bir bölgesel gıda şu şekilde tanımlanmalıdır:

• Ürünün tüm hammaddeleri belirtilen coğrafi bölgeden gelmelidir.
• Ürünün tüm hammaddeleri, etiketinde belirtilen bölgede işlenmiş olmalıdır.
• Ürün, yalnızca belirtilen bölgede pazarlanmalıdır.

Bu nedenle bazı tüketici merkezleri, tekil ürünler için bileşenlerin yüzde 100'ünün, bileşik gıdalar için ise yüzde 95'inin belirtilen bölgeden gelmesini şart koşmaktadır.

Kafanızdaki karışıklığı biraz gidermek ve endüstriyel aldatmacaları önlemek için işte size birkaç ipucu:

• Sadece gerçek bölgesel ürünleri satın almak yerel ekonomiyi, yani yerel tüccarları ve üreticileri destekler ve nakliye mesafelerinin kısa olması sayesinde çevreyi korur. Bu nedenle haftalık pazarlardan, köklü fırınlardan, kasaplardan ve çiftlik dükkanlarından alışveriş yapın ve gerekirse ürünün menşe yerini sorun.
• Meyve ve sebzeler için mevsim takvimine uyun ve bölgede taze olarak sunulan ürünleri satın alın.
• Yerel ürünler organik ürünler değildir! Geleneksel yöntemlerle üretildikleri takdirde, bunlar da pestisit içerebilir. Ayrıca, güvendiğiniz kasap tarafından kesilen her mahalle domuzu, bir "endüstriyel domuz"dan daha iyi koşullarda yetiştirilmiş olmayabilir.
• Her zaman içerik listesine de dikkat edin. Mükemmel ve açıkça övülen bölgesel ürünlerde bile, emin olmak için tedbirli davranmalısınız.
• Birçok bölgesel girişim (örneğin SooNahe), açık günler veya çiftlik festivallerinde doğrulayabileceğiniz şeffaf üretim süreçleri ve sunulan ürünler hakkında kapsamlı bilgiler sunar.
• Gerçek bölgesel ürünleri tüketmek iklimi korur: örneğin, Peru'dan gelen bir kilo kuşkonmaz, aynı miktarda yerli tarımdan elde edilen kuşkonmazdan 17 kat daha fazla sera gazı emisyonuna neden olur.