Il tasso europeo è la specie arborea più tollerante all’ombra d’Europa e, tra le conifere autoctone, può raggiungere l’età più avanzata, superando i 1000 anni. Appartiene alle specie vegetali protette e in Germania è inserito nella Lista Rossa delle specie minacciate. A causa di secoli di sfruttamento eccessivo, la popolazione è notevolmente diminuita. Il legno di tasso è eccezionalmente duro ed elastico. Già circa 300.000 anni fa il legno veniva utilizzato per realizzare punte di lancia. Dai Romani e nel Medioevo il legno veniva impiegato per archi e balestre. Nel 1994 è stato nominato Albero dell'Anno e nel 2011 Pianta Velenosa dell'Anno. Ad eccezione del tegumento dei semi di colore rosso e del polline, tutte le parti della pianta sono velenose.

• Origine: Europa, Nord Africa, Asia Minore, Caucaso

• Altezza: 10-15 m di altezza e 8-12 m di larghezza
  
  
• Foglie: sempreverdi, aghiformi, verde-nerastre, disposte su due file, lineari, gradualmente leggermente appuntite, lunghe da 1 a 3 cm
  
  
• Fioritura: la pianta è dioica, fiori maschili in capolini gialli, fiori femminili poco appariscenti, marzo/aprile
  
  
• Frutto: arillo rosso e carnoso che racchiude i semi lunghi 6-7 mm e larghi 3,5 mm
  
  
• Terreno/posizione: nel complesso tollerante alla posizione, ma predilige terreni freschi o umidi, ricchi di sostanze nutritive e calcarei; prospera sia in posizioni soleggiate che ombreggiate
  
  
Particolarità: il tasso tollera molto bene la potatura ed è in grado di ricrescere dai rami recisi. Per questo motivo riveste particolare importanza come pianta da siepe sempreverde.