¿Hay algún árbol que florezca de forma más bella e imponente que el castaño de Indias? En nuestras latitudes, difícilmente. Aunque no es autóctono, el castaño de Indias común es probablemente uno de los pocos árboles que todo el mundo conoce. Su flor y sus grandes hojas divididas en 5 o 7 partes, que recuerdan a manos de gran tamaño, son demasiado llamativas. El castaño es un árbol de crecimiento muy rápido que puede alcanzar un tamaño imponente, sobre todo como árbol solitario en parques o como árbol de patio.

Cuando pensamos en las cervecerías al aire libre, también pensamos en los castaños como enormes proveedores de sombra. Y probablemente hay pocos que no recuerden los pequeños muñecos de castañas que se hacían en los meses de otoño.

• Origen: Balcanes, sudeste de Europa

• Altura: 20-30 metros

• Hoja: verde oscuro, en otoño de color amarillo dorado a naranja

• Floración: mayo/junio, blanca, con manchas amarillo rojizas, en racimos erectos

• Fruto: vaina verde espinosa con hasta 3 frutos de color marrón oscuro

• Suelo/ubicación: suelos frescos normales, ubicación soleada

• Particularidad: desde hace algunos años, el castaño de Indias se ve muy afectado por la plaga de la polilla del castaño. Esta plaga se ha extendido a una velocidad récord por los castañares de toda Europa. En primavera, la polilla pone huevos bajo la superficie de las hojas, de los que poco después nacen las larvas. Estas se alimentan a voluntad y más tarde se transforman en crisálidas. Desde la puesta de los huevos hasta la eclosión suelen transcurrir solo dos o tres meses, por lo que en nuestras latitudes son posibles hasta tres ciclos generacionales al año.
  
  En la zona de Maguncia/Wiesbaden, los brotes pegajosos, carnosos y, al parecer, muy nutritivos y sabrosos de la castaña ocupan en invierno un lugar destacado en la dieta de los periquitos de collar. Esto provoca un crecimiento atrofiado de los árboles. Esto se puede ver claramente en el parque del castillo de Biebrich.