El viticultor Andreas Mohr ofrece a sus invitados en Lonsheim una cata de vinos poco habitual en un viejo Land Rover

Cuando uno piensa en un safari, piensa en leones y jirafas, en el desierto y en África. «Allí, en el horizonte, se ve Fráncfort, y a la izquierda está el Rochusberg, cerca de Bingen», señala Andreas Mohr. Estamos sentados en un Land Rover, un auténtico vehículo todoterreno, con una enorme rueda de repuesto en el capó. Nuestra vista desde la meseta sobre Lonsheim se extiende más allá de las colinas de Rheinhessen, abarcando pequeñas hondonadas y rozando los bordes de los campos. Hay liebres y halcones, pintorescas casitas de viñedos y el acantilado del mar primigenio, pero sobre todo nuestra caza se centra en los viñedos y los vinos de Rheinhessen.

Andreas Mohr llama «safari del vino» a sus excursiones por los viñedos, y su vehículo es un Land Rover Defender 110 de 1988. «El coche perteneció al ejército británico del Rin hace 30 años», cuenta. Hoy en día, Mohr lleva a turistas felices de toda Alemania por su tierra natal, una forma realmente inusual de acercarse al mundo de la elaboración del vino. «No es realmente un seminario ni una simple cata de vinos», dice Mohr: «Al principio solo quería mostrar a la gente lo bonito que es este lugar».

Los viñadores suelen utilizar carros cubiertos para desplazarse por los viñedos, pero Mohr afirma que estos no permiten mantener una conversación fluida entre el viñador y el visitante, por no hablar de su imagen algo anticuada. El coche de Mohr está abierto por los lados y por arriba, lo que permite disfrutar de unas amplias vistas. Él llama al Land Rover «mi zona de confort» y, efectivamente, en el espacio protegido del coche se establece inmediatamente un contacto animado y abierto. «Aquí, en el coche, la gente se atreve a hacer preguntas que nunca haría en otro lugar», explica Mohr: «El espacio reducido genera confianza, tanto en mí como viticultor como en el producto en sí, el vino».

«Hacemos de la enseñanza del vino una ciencia», opina este hombre de 38 años, pero eso crea distancia, y Mohr prefiere crear una cercanía discreta con el invitado. «Mis invitados experimentan el vino en el doble sentido de la palabra», dice, «cada curva ofrece una nueva perspectiva». Mientras tanto, serpenteamos por los viñedos, pasando por casetas de agua y caminos encajonados.

En 2009, Mohr tuvo por primera vez la idea de los safaris del vino, pero el camino para llevarla a cabo era largo: Mohr primero tenía que encontrar su propio camino como viticultor. Cuando tenía 25 años, su padre enfermó de esclerosis múltiple y el hijo tuvo que hacerse cargo de repente de la bodega. Mohr abandonó sus estudios en Geisenheim y, en su lugar, se sacó el título de maestro. El viaje de fin de carrera lo llevó a California, a los valles de Napa y Sonoma, lo que supuso una experiencia clave en lo que respecta al enoturismo.

«Los viticultores están muy cerca de los visitantes», comenta con entusiasmo, «todos son bienvenidos y, en la región, todos se benefician de la oferta de los vecinos». Mohr cree que el turismo enológico alemán tiene mucho que aprender de ello: ser más familiar, acercarse más al visitante, pensar más en él. «Tuve que dejar de pensar como un viticultor», dice Mohr, «soy un proveedor de servicios, un guía turístico, un entrenador».

Y con éxito: en 2015, Mohr lanzó finalmente los safaris del vino, y en el primer año ya realizó 20 recorridos, que este año probablemente se duplicarán. Durante el recorrido de 60 kilómetros se degustan cuatro vinos, se sirven dos aperitivos, queso Spundekäs y jamón ahumado en barrica, acompañado de un vino tinto Domina. Sin embargo, sus safaris vinícolas no son eventos de venta, sino que crean experiencias en el entorno de la elaboración del vino: en la bodega, en el viñedo y en el paisaje. «Es como una película en directo en la que las personas son los protagonistas», dice Mohr, «estas imágenes se quedan en la mente». Y añade: «Eso no se puede conseguir en una cata de vinos entre cuatro paredes».