L'Ufficio per il verde e l'ambiente dà il via libera: nella maggior parte dei casi, i responsabili degli arbusti e degli alberi spogli e ricoperti di una patina argentea nella tarda primavera sono i bruchi delle falene tessitrici, che ricoprono tronchi, rami e rametti con una ragnatela e ne divorano completamente il contenuto. Le ragnatele proteggono i bruchi dai predatori. Ciò che sembra pericoloso, però, non lo è: a differenza delle processionarie del quercia, le falene tessitrici sono innocue per l'uomo e gli animali domestici. Inoltre, gli alberi e gli arbusti ricresceranno in estate.

Bruchi della processionaria del quercia

I bruchi, ricoperti di peli, si trovano esclusivamente sulle querce, sul tronco o sulla parte inferiore dei rami o delle biforcazioni, e formano ragnatele piuttosto compatte. I rami e persino interi alberi, come nel caso delle falene tessitrici, non vengono infestati. Poiché i peli dei bruchi della processionaria del quercia possono provocare forti reazioni allergiche, i bozzoli vengono rimossi da personale specializzato nel rispetto di particolari misure di protezione.

Falene tessitrici

Anche le specie di falene tessitrici sono specializzate su determinati arbusti e il danno è quindi limitato a questi. Le specie di alberi e arbusti colpiti possono essere il spincervino, il biancospino, il prugnolo, i pioppi, i salici, il fusaggine o anche gli alberi da frutto. Alla fine di giugno, all'inizio di luglio, i bruchi si impupano e si trasformano in falene bianche con macchie nere. Dopo l'accoppiamento, le uova vengono deposte sugli alberi, dove svernano fino alla primavera successiva.

Anche se le falene tessitrici non sono pericolose, alcuni proprietari di giardini si chiedono quali siano i metodi efficaci per evitare la vista di arbusti spogli e ragnatele spettrali. In questo caso, l'unica soluzione è un'attenta osservazione in primavera. I singoli bruchi e le piccole ragnatele possono essere rimossi nella fase iniziale. Se la ragnatela si è già estesa su una vasta area, la lotta diventa più difficile. L'uso di insetticidi colpisce sempre anche i nemici naturali delle falene tessitrici e dovrebbe essere evitato.