"أثينا الراين" أو "مركز العالم الأرستقراطي" - هذان مجرد مثالين على التسميات التي تعبر بوضوح عن الأهمية السياسية والثقافية الكبيرة لمدينة ماينز الانتخابية في أواخر القرن الثامن عشر. اكتسبت ماينز دورًا رائدًا بفضل وظيفتها كعاصمة ومقر إقامة الأمير الانتخابي، ومقر الأسقف، ومدينة جامعية وحصينة في الإمبراطورية الرومانية المقدسة للأمة الألمانية. مع ما يقرب من 25,000 إلى 30,000 نسمة، كانت ماينز في عشية الثورة الفرنسية واحدة من المدن الكبيرة والغنية في الإمبراطورية، ولكن من الناحية الاقتصادية كانت دائمًا في ظل مدينة فرانكفورت التجارية. ومع ذلك، كان أسقف ماينز من أهم الشخصيات في الإمبراطورية، حيث شغل في الوقت نفسه منصب أول أمير منتخب ومستشار الإمبراطورية.

كان الأمير الناخب فريدريش كارل جوزيف فون إرثال (1719-1802، أمير انتخابي منذ عام 1774)، كان شخصية "ذكية ومثقفة وذات حس فني"، ولكنه كان أيضًا مغرورًا وعنيدًا، وقد أنفق مبالغ طائلة على البذخ الفاخر والعروض الباروكية الملكية، ولكنه دعم أيضًا الفنون والعلوم والتجارة والحرف والصناعات. استفاد جورج فورستر، الذي أصبح لاحقًا نائب رئيس نادي الجاكوبين ونائب رئيس المؤتمر الوطني الألماني الرايناني، من سياسة التسامح التي اتبعها تجاه البروتستانت واليهود.

تابع علماء مدينة ماينز والنبلاء ورجال الدين باهتمام شديد وبانفتاح الأحداث المتسارعة في باريس الثورية. كانت هذه الأحداث موضوع نقاش في العديد من المجتمعات الصغيرة، وانتشرت حتى منشورات وورقات بعناوين مثل "Droits de l´homme et du citoyen" (حقوق الإنسان والمواطن).

في أواخر 1790/91، بدأت الأحداث الثورية في فرنسا تلقي بظلالها بشكل نهائي على ولاية ماينز القريبة. في المنطقة الحدودية الألمانية-الفرنسية المترابطة، انتشرت أفكار ومُثُل الثورة - الحرية والمساواة والإخاء - كالنار في الهشيم: رفض الفلاحون دفع الضرائب، ونزل الحرفيون إلى الشوارع احتجاجًا، غالبًا بألوان وشعارات الثورة. بعد إعلان فرنسا الحرب على الإمبراطور الألماني في 20 أبريل 1792 وأول هجمات للجيش الثوري على بلجيكا، ازدادت حدة الوضع؛ وقرر الأمراء الأوروبيون اتخاذ إجراءات مضادة مشتركة...

في 10 أغسطس 1792، أطيح بالملك الفرنسي لويس السادس عشر؛ وبعد ذلك بوقت قصير، في 21 سبتمبر، أُعلنت الجمهورية الفرنسية. بينما اضطر الألمان إلى الانسحاب على عجل من منطقة شامبانيا، تقدمت القوات الثورية الفرنسية بقيادة الجنرال كوستين دون عائق نحو الشمال باسم ما أسموه "الحملة الصليبية من أجل حرية أوروبا". في منتصف أكتوبر، وصلوا إلى ماينز، إحدى أقوى حصون الإمبراطورية الرومانية المقدسة للأمة الألمانية. كان الأمير ف. ك. ي. فون إرثال قد هرب منذ فترة طويلة، كما أن الحصن كان يعاني من نقص شديد في عدد الجنود.

تُظهر النقش النحاسي تسليم المدينة للجنرال كوستين في 22 أكتوبر 1792 على التل أمام فايزناو. وبالتالي، تمكن كوستين دون عناء كبير من الاستيلاء على المدينة التي فقدت قيادتها في 21 أكتوبر 1792. على الرغم من أن الفرنسيين تقدموا من هنا إلى المنطقة الواقعة على الضفة اليمنى لنهر الراين، إلا أن ماينز ظلت دائمًا مركزًا لعملياتهم السياسية والعسكرية. وقد حرص الفرنسيون على ألا يظهروا كمحتلين أو قمعيين، بل كمحررين للسكان المحرومين من حقوقهم السياسية. وهكذا أعلن كوستين في 23 أكتوبر 1792 أن "إرادتكم الحرة...تقرر مصيركم" (دومون). بسبب الوضع العسكري غير المستقر، تجنب معظم سكان المدينة في البداية اتخاذ موقف علني. لكن استطلاعًا أجري في 40 بلدة في ضواحي ماينز أظهر - على الأقل بعد حملة دعائية مكثفة - أن غالبية سكان الريف يؤيدون التغييرات التي تجلبها الثورة.

"مصطلح "جمهورية ماينز" الذي صاغه معاصروها، وهو مصطلح شائع اليوم، لا يشير [فقط] إلى "الدولة الألمانية الرينية الحرة" التي لم تدم طويلاً في مارس 1793، بل إلى تسعة أشهر من الاحتلال الفرنسي، سعت خلالها القوة المحتلة مع أنصارها الألمان إلى تحويل ماينز ومناطقها الواقعة على الضفة اليسرى لنهر الراين إلى جمهورية وضمها إلى فرنسا."(ف. دومونت) على الرغم من قصر هذه الفترة نسبياً، شهدت مدينة ماينز خلال هذه الأشهر التسعة تغييرات سياسية أعمق مما شهدته خلال القرن السابق بأكمله.

بعد يومين فقط من استسلام المدينة، تأسس في ماينز نادي جاكوبيني على غرار النموذج الفرنسي، ضم في البداية 20 طالبًا وأستاذًا وموظفًا وتاجرًا تحت اسم "جمعية أصدقاء الحرية والمساواة"، وسرعان ما أنشأ فروعًا له في وورمز وشباير. على الرغم من أن كوستين لم يرغب في تغيير النظام السياسي للدولة الكورتية حتى يقرر السكان المحليون من تلقاء أنفسهم قبول "الدستور الفرنكي"، إلا أنه استبدل في 18 و19 نوفمبر الجهاز الإداري القديم بما يسمى "الإدارة العامة". وتولى أنطون جوزيف دورش وجورج فورستر رئاسة الإدارة. وسرعان ما حصلت مدن ماينز وورمز وشباير (وبعدها بينغن) على إدارات خاصة بها.

بدعم من إدارتهم الجديدة ونوادي الجاكوبين التي كانت تنمو بسرعة، بدأ الفرنسيون في إجراء حملة دعائية ضخمة في المنطقة الواقعة على الضفة اليسرى لنهر الراين بين لانداو وبينغن. وكان نقل أفكار الثورة عن طريق إقامة ما يسمى بأشجار الحرية أفضل بكثير من استخدام الملصقات أو المنشورات. فقد استندت هذه الأشجار إلى تقليد عيد الكنيسة الذي يعود إلى قرون مضت، وسرعان ما انتشرت في معظم القرى، مما ساهم في الوقت نفسه في زيادة شعبية الفرنسيين.

نتيجة لخيبة الأمل من استمرار جمود السكان في المناطق "المحررة"، أصدرت الجمعية الوطنية في باريس في 15 ديسمبر 1792 قرارًا بإدخال الديمقراطية الفرنسية قسرًا في جميع المناطق التي احتلتها جيوش الثورة. بالإضافة إلى ذلك، واجه الفرنسيون المزيد من الصعوبات العسكرية: في 2 ديسمبر، استعادت القوات الألمانية المتحالفة مدينة فرانكفورت أم ماين؛ وانتهى أسطورة مناعة كوستين، واضطرت الجيش الفرنسي إلى التراجع إلى مصب نهر الماين.

ومع ذلك، أجريت في 24 فبراير 1793 انتخابات لما سمي بـ "المؤتمر الوطني الألماني الرايني"، والتي واجهت صعوبات كبيرة: قبل الانتخابات، كان على الناخبين أن يقسموا على سيادة الشعب والحرية والمساواة، مما أدى في كثير من الأماكن إلى نقاشات ساخنة أو حتى رفض المشاركة في الانتخابات خوفًا من الانتقام مع اقتراب الجيش البروسي-الهسّي. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن المنطقة المخصصة للانتخابات بين بينغن ولانداو مغطاة بشكل كافٍ من قبل الإدارة الفرنسية. لم يشارك سوى 130 نائبًا منتخبًا بحرية في المؤتمر الوطني الألماني الرايناني، الذي لم يتمكن بالتالي من اتخاذ قرارات إلا باسم هذه الأماكن.

بعد المشاركة المشتركة في قداس في كنيسة القديس بطرس - من أجل مواجهة الاتهامات المتكررة للثورة بعداء الدين - تم تشكيل المؤتمر الوطني الألماني الرايني في 17 مارس 1793 في قاعة الفرسان في دار الألمان في ماينز. تم انتخاب أنطون جوزيف هوفمان رئيسًا للمؤتمر، وجورج فورستر نائبًا له.

وفي اليوم التالي، أصدر النواب - ومعظمهم من أعضاء نادي الجاكوبين - مرسوماً ينص على أن "كامل المنطقة الممتدة من لانداو إلى بينغن، والتي ترسل نواباً إلى هذا المؤتمر، ستشكل من الآن فصاعداً دولة حرة ومستقلة وغير قابلة للتجزئة تخضع للقوانين المشتركة القائمة على الحرية والمساواة"، وهو ما يُعرف باسم "الدولة الألمانية الرينانية الحرة" (H.Scheel). وفي نفس الوقت، تم "إلغاء جميع السلطات التعسفية المزعومة".

شكل هذا المرسوم عملاً ثورياً حقيقياً. يصفه هاينريش شيل بأنه "شهادة ميلاد الديمقراطية المدنية في ألمانيا"، لأنه أول وثيقة ألمانية تعلن السيادة الشعبية والمساواة في الحقوق والحرية السياسية.

في 21 مارس 1793، قرر النواب بالإجماع أن يطلبوا من المؤتمر الوطني الباريسي ضم الدولة الألمانية الحرة الراينوية، التي لم تكن قادرة على البقاء بمفردها، إلى "الوطن الأم" فرنسا. وفي الواقع، غادرت في 25 مارس وفد مكون من جورج فورستر والتاجر جورج باتوكي وآدم لوكس، البالغ من العمر 27 عامًا وحاصل على درجة الدكتوراه في الفلسفة من ماينز، متجهًا إلى باريس.

تم قبول طلب الاتحاد، المعروف باسم "Reunionsadresse" (خطاب الاتحاد)، بحماس من قبل نواب المؤتمر الوطني الباريسي في 30 مارس، ولكن الاتحاد لم يتم إلا على الورق، حيث استعادت الجيوش الألمانية المتحالفة بالفعل جميع المناطق المحيطة بماينز وبدأ الحصار حول المدينة يضيق تدريجياً.

في غضون ذلك، بدأ المؤتمر الوطني الألماني الرايناني يتفكك أكثر فأكثر؛ فقد فر العديد من النواب من المدينة بسبب تفاقم الوضع العسكري. صحيح أن المؤتمر فرض في 27 و28 مارس عدة تدابير أمنية ضد المهاجرين ومن رفضوا أداء القسم، وانتخب في 31 مارس إدارة عامة جديدة. لكن في 29 مارس، بدأت الاستعدادات النهائية للدفاع عن المدينة ضد جيش الأمراء الألمان.

باعتبارها مقرًا لرئيس وزراء الإمبراطورية، كانت ماينز واحدة من أقوى الحصون في المنطقة الناطقة بالألمانية، وكانت تعتبر عمليًا منيعة. بعد الحملة العسكرية المخزية التي شنتها بروسيا في عام 1792 نيابة عن الإمبراطورية ضد كوستين وجيشه دون جدوى، رأت قيادة الجيش البروسي في استعادة ماينز فرصة مرحب بها لاستعادة سمعتها. علاوة على ذلك، كان الاستيلاء على المدينة شرطًا مهمًا لدفع الجيش الثوري إلى فرنسا.

بعد استيلاء القوات الألمانية على فرانكفورت في 2 ديسمبر 1792 والتقدم الذي لا يمكن إيقافه للجيش الألماني نحو ماينز، أمر كوستين بتحويل كاستل الواقعة على الضفة اليمنى لنهر الراين إلى حصن مستقل. ومع ذلك، تم وضع مدينة ماينز في حالة دفاع (état de défense) في 13 ديسمبر 1792 وفي حالة حصار (état de siège) في 26 يناير 1793. ولكن في أوائل مايو، تم إغلاق طوق الحصار النهائي الذي يتألف من 44000 جندي و323 مدفعًا.

كانت ماينز مجهزة بشكل كافٍ للدفاع عن نفسها بـ 33000 جندي و 270 مدفعًا. في الليلة من 16 إلى 17 يونيو، بدأ المحاصِرون قصف المدينة من التل أمام فايزناو، واقتربوا أكثر فأكثر من أسوار القلعة في غضون أيام قليلة. في 27 يونيو، استخدموا المدافع الثقيلة لأول مرة، مما أدى إلى حرائق مدمرة ودمار داخل المدينة في ليلة 28 إلى 29 يونيو.

على الرغم من أن الاستسلام لم يكن ضروريًا من الناحية العسكرية، إلا أن الفرنسيين سلموا المدينة للمحاصِرين في 22/23 يوليو 1793 لتجنب الخسائر غير الضرورية والحصول على انسحاب حر - خاصة وأن الجنود الفرنسيين لم يكونوا مستعدين للدفاع عن مدينة أجنبية على الرغم من انضمامها رسميًا إلى فرنسا. في 24 و 25 يوليو، غادر الفرنسيون مدينة ماينز؛ وبعد تسعة أشهر فقط، انتهت حقبة جمهورية ماينز القصيرة بنفس الطريقة المفاجئة التي بدأت بها - من خلال غزو عسكري للمدينة.

الأرشيف الفيدرالي ومدينة ماينز (محرران)، الجاكوبينيون الألمان. جمهورية ماينز وسكان منطقة نهر الراين 1792-1798، المجلد 1-3، ماينز، 1981.

برلمان ولاية راينلاند-بفالز (محرر)، جمهورية ماينز. المؤتمر الوطني الألماني الرايناني، ماينز، 1993.
دومونت، فرانز، جمهورية ماينز 1792/93. دراسات حول الثورة في راينهيسن والفاولت، ألزي، 1982.

شيل، هاينريش، جمهورية ماينز، المجلدات 1-3، برلين، 1981-1989.

المصدر: كتب هذا النص يورغ هارتمان في إطار بحث متخصص في التاريخ في أبريل 1997 في مدرسة بيشوفليش فيليغيس جيمنازيوم. لا يتوفر منه هنا سوى مقتطفات.