Además de los planes formales recogidos en la Ley de Urbanismo, como los planes urbanísticos, en la práctica urbanística tienen gran importancia los planes urbanísticos informales, como el plan marco urbanístico, el plan director, etc. Estos sirven para preparar, respaldar o coordinar los planes urbanísticos formales.

De conformidad con el artículo 1, apartado 6, número 11, del Código de Construcción, al elaborar los planes urbanísticos deben tenerse en cuenta los conceptos de desarrollo y otros planes urbanísticos aprobados, es decir, forman parte de la ponderación y suponen un cierto compromiso por parte del municipio.